— Если сравнивать Афанасьева и вас, то он как бы актер провинциального театра, а вы похожи на звезду МХАТа.
— Ну, вы уж хватили лишку! — нервно засмеялся Виноградов, хотя ему было лестно слышать подобную оценку от этой молодой миловидной женщины. — Однако актерские навыки действительно необходимы в нашей профессии.
— Вот именно! Наверное, бывают такие моменты, — показала свою сообразительность Лоськова.
— Всякое бывает. В развивающихся странах есть много друзей Советского Союза. Некоторые из них готовы помогать нам по мере возможности. Другие только прикидываются друзьями, и нужно вступить в игру, изображать, что доверяешь. Чтобы в конце концов понять: это представление, спектакль или реальное желание сотрудничать.
— А в западных государствах? Там, вероятно, все сложно?
— Там работать действительно сложнее, — приоткрыл завесу Виноградов. — Но все относительно.
Выдержав паузу, действительно, почти мхатовскую паузу, он продолжил:
— Мы с вами незаметно перешли на профессиональный разговор. Поэтому буду откровенен с вами. Мы планируем со временем использовать вас в нашей работе в поле.
Слово «нашей» он произнес с особым нажимом, тем самым подчеркивая будущую общность работы Лоськовой и его собственной. Он, словно, принимал ее в великое братство.
— А что все же входит в понятие этой профессии? — спросила Лоськова, спокойно, без всякого нажима.
— Прежде всего — сбор информации, — с готовностью пояснил Виноградов. — Из прессы и открытой литературы, бесед с дипломатами и журналистами. И конечно же — из агентурных источников.
— А как найти эти источники? Они же не бегут сами в наши посольства?
— Бывает, что и приходят. Но крайне редко. И не всегда от них толк.
— А что конкретно подразумевается под работой в поле?
— Всего я не могу сказать вам. В общих чертах — сбор информации на основе имеющихся источников и вербовка источников информации, в том числе в закрытых зонах.
— Звучит интригующе. Не знаю, справлюсь ли я?
— Время покажет. Думаю, что справитесь, судя по вашим потенциальным возможностям.
Оба собеседника замолчали. Он сказал, пожалуй, все что мог на данный момент. Дело было за Лоськовой.
— Татьяна Анатольевна, все и сразу я не в состоянии рассказать вам. Главное — ваше желание служить в интересах Родины. Вы согласны работать у нас?
Татьяна Лоськова уже два дня неотрывно думала об этом. Готова ли она служить в КГБ? Этот вопрос был поставлен перед ней на встрече с Афанасьевым. Беседа с Виноградовым многое прояснила. И сам этот майор явился для нее прообразом, синонимом профессионального успеха и уверенности в своих силах, хотя она не знала толком направление его деятельности.