— Он сейчас вещь в себе, кот Шредингера в черном ящике, но нам достоверно известно, что колба там уже разбилась. «Твиллег» все же может выскочить из ящика живой и здоровый, а может наоборот. Обвинить нас, что мы виноваты в том, что он чувствует виноватым себя из-за нас.
Альв прижал пальцы ко лбу над глазами:
— Ерунда какая-то. В том, что мы угодили в червоточину, не виноват ни он, ни мы. Это как стихийное бедствие, обстоятельство непреодолимой силы.
— Он маленький! Он сейчас… — Фира поводила глазами, точно высматривая решение. — Сейчас как ребенок, который закрывает глаза, чтобы не видеть страшного. Жмурится и считает, что его не видно.
Альв поморщился. Морщины прочертили лоб, он почти услышал, как кожа хрустнула.
— И это… создание обязано было быть готовым ко всему, чтобы уберечь корабль и помочь выжить экипажу? Всезнающее, всесильное, опытное, быстродействующее? Но ведь не только на «Твиллеге» гибли члены экипажа. И многие корабли с искусственным интеллектом после этого возвращались с оставшейся частью команды. Разве аберрации не учли?
— Вы не понимаете, — терпеливо сказала Фира. Альв следил, как тонкие пальчики наливают в фарфоровые, тонкие, словно светящиеся чашечки кофе из кофемашины, и подносят ему одну. Втянул горький, бодрящий аромат. Вдыхал, словно первый раз в жизни. Этот кофе — из рук Фиры — казался ему волшебным.
Она пригубила вторую чашечку, оставляя на фарфоре след вишневой помады.
— Это все изучали. И учитывали. Но каждый искусственный интеллект звездолета — индивидуальность. Можно предположить реакцию личности, можно до какой-то степени управлять ею, даже запрограммировать, но вся прелесть и опасность наша, человеческая, машинная, когда она превзошла базовый уровень жесткого подчинения — непредсказуемость. Творцы на одинаковый раздражитель не реагируют одинаково.
Она смотрела на Альва огромными, внимательными глазами, словно спрашивая, понимает ли он. Капитан застрял между раздражением и нежностью.
— Кот… ребенок… Фирочка, скажите мне, тупому и старому, прямо, чем точно для нас это может грозить.
Она взглянула искоса, и вдруг лицо засветилось, а губы тронула улыбка:
— Скажете тоже… капитан. Старый…
— Старый и мудрый, как сивилла.
Благородство страданием, друг, рождено,