— Вперёд! — прошипел Ларин Пётр, несколько поотстав. Должен же был Спасакукоцкий, о страстных чувствах которого он столько рассказывал Эльзе, как-нибудь себя проявить.
Но земля зашаталась у него под ногами, когда он увидел, что Спасакукоцкий вытаскивает из кармана записную книжку.
— Меня вдохновило привидение! — Эльза вытаращила глаза, и губы её задрожали от сдерживаемого смеха. — Меня послало твоё привидение. Этот бал может стать… — Спасакукоцкий посмотрел в книжку, — несносным… судьбоносным… Я твоё привидение… Я проведу тебя… До школы. — Дойдя до конца фразы, Спасакукоцкий перешёл на беспомощный шёпот и шумно выдохнул.
— Ты — моё привидение? Да, похоже. А где то маленькое медное привидение, которое было сегодня с моим новым приятелем? — Эльза, выглядывая из-за Спасакукоцкого, нашла взглядом Петра и приветственно помахала ему. Потом она выхватила из дрожащих рук «дяди Жоржа» записную книжку и с улыбкой стала разбирать каракули, записанные под диктовку Петра.
— Привет, Эльза, — стараясь казаться как можно более уверенным, Пётр направился к парочке, которая не подавала никаких признаков скорейшего превращения во влюблённую парочку. — Давайте, время ещё есть, зайдём выпьем по молочному коктейлю.
— Угу! — кивнул головой Спасакукоцкий. Его больше устраивало, чтобы Пётр взял на себя роль тамады.
Петру же не терпелось как можно быстрее унести ноги от подъезда, где с минуты на минуту мог появиться Зайченко.
По залитой солнцем пыльной улочке все трое направились в сторону «Чебурашки».
Слушая, как в кармане Спасакукоцкого звенит мелочь, Пётр обрадовался, что не придётся снова колдовать на виду у всех, превращая в монетки какие-нибудь Эльзины булавки. Безлюдная окраина поражала своим спокойствием. Пётр подумал, что теперь здесь всё по-иному, и бедные молодые мамаши, выведшие погулять своих чад, должны вертеть головами во все стороны, следя за тем, чтобы какая-нибудь иномарка или скутер не извергнули на их малышей облако чада и гари.
Спасакукоцкий утратил дар речи, и Пётр воспользовался паузой, чтобы максимально выведать у Эльзы подробности предстоящего бала. Оказалось, что терпеть скучный концерт школьников («Интересное, всякие ВИА, будет только в конце», — уточнила Эльза) придётся почти полтора часа. Пётр забеспокоился — будет Спасакукоцкий всё это время болтать с Эльзой или сидеть рядом с ней с каменным лицом. Даже если так — догадается ли он невзначай зажать незаметно её руку в своей.
В «Чебурашке» Пётр бесцеремонно ухватил Эльзу за руку и потащил в дальний уголок, предоставляя Спасакукоцкому расплачиваться за коктейли. Тот уже сгрёб сдачу и замер в ожидании, пока продавщица наполнит третий стакан, когда шумно отворилась дверь и Руслан Зайченко со своей неизменной свитой вырос на пороге.