– Я заметил, что ты наводишь порядки, – наконец ответил он. – Как надолго ты собираешься оставить там эту кучу? Терпение соседей, знаешь ли, не железное.
– С кучей я разберусь, – ответила Эмили. – Я просто хочу знать, поможешь ли ты мне.
Дэниел сложил руки на груди, растягивая время и заставляя ее закипать.
– И как много там работы?
– Если быть честной, – сказала Эмили, – речь идет не только о бальном зале. Я хочу расчистить весь дом.
– Амбициозно, – ответил Дэниел. – И бессмысленно, учитывая, что у тебя всего две недели.
– На самом деле, – сказала Эмили, растягивая слова, чтобы отложить неминуемое, – я остаюсь на полгода.
Эмили почувствовала, как напряжение повисло в воздухе. Казалось, Дэниел забыл, как дышать. Она знала, что не сильно ему нравилась, но его реакция казалась преувеличенной, будто ему только что сообщили, что кто-то умер. То, что ее присутствие в его жизни так огорчает его, задело Эмили до глубины души.
– Зачем? – спросил Дэниел, морща лоб.
– Зачем? – выкрикнула Эмили в ответ. – Потому что это моя жизнь, и у меня есть полное право жить здесь.
Дэниел поморщился, внезапно сбитый с толку.
– Нет, я имею в виду, зачем ты это делаешь? Прикладываешь столько усилий, чтобы привести дом в порядок?
У Эмили на самом деле не было ответа, хотя бы такого, который удовлетворил бы Дэниела. Он рассматривал ее как обычную туристку, приехавшую в глубинку из большого города и устроившую хаос, чтобы потом вернуться к прежней жизни. Ему не приходило в голову, что ей может нравиться более спокойная жизнь, что у нее может быть весомая причина сбежать из города.
– Слушай, – сказала Эмили с нарастающим раздражением, – я сказала, что заплачу тебе за помощь. Нужно просто передвинуть кое–какую мебель, может, что-нибудь подкрасить. Я прошу лишь потому, что не могу сделать это в одиночку. Так ты участвуешь или нет?
Он улыбнулся.
– Участвую, – ответил Дэниел. – Но денег не возьму. Я сделаю это ради дома.
– Потому что боишься, что я его развалю? – спросила Эмили, поднимая бровь.
Дэниел покачал головой.
– Нет. Потому что я люблю этот дом.
«По крайней мере, у нас есть что-то общее», – иронично подумала Эмили.
– Но если я помогу тебе, знай, что это чисто деловые отношения, – сказал он. – Исключительно бизнес. Я не ищу друзей.
Ее поразил и разозлил его ответ.
– Как и я, – бросила она. – Я и не предлагала.
Он улыбнулся шире.
– Хорошо, – сказал он.
Дэниел протянул руку для рукопожатия.
Эмили нахмурилась, будучи неуверенной, во что она ввязалась, и пожала его руку.
– Исключительно бизнес, – согласилась она.