Артур лишь на мгновение запнулся от удивления после первого шага по траве, что полностью покрывала поляну в окружении непроходимого альварского леса. О нет, он не был удивлен наличием семи трупов альваров на этой самой поляне у остатков от костра и палаток, все же за свою жизнь он столько раз видел результаты смерти, что уже давно привык. И даже то, что это были профессиональные лесные воины альваров из рейнджеров, не могло удивить графа. Он даже уже понял, кто именно убил этих солдат, ибо наличие пятерки боевых монахов ордена «Изгой», что целью своей ставили уничтожение всех диких изгоев, само за себя отвечало на этот простой вопрос. Присутствие лично принца было логичным в таком случае, но вот то, что рядом с принцем стояла его группа разумных по особо важным делам, — вот это удивило графа больше всего. Очень редко и только в очень важных случаях он собирал полную группу. Во-первых, потому что это было ОЧЕНЬ дорого, ибо все они были профессионалами своего дела, а во-вторых, обычно он и сам достаточно быстро находил ответы. Вывод был один — в их мире, судя по трупам, сегодня появился элитный страж-изгой, да еще и невиданной до этого силы. Хм, кажется, это будет весьма любопытным делом.
— Приветствую вас, граф! — весело воскликнул принц, как только увидел Артура, и поспешил в его сторону вместе с тремя разумными из группы графа.
— Доброго вам всем дня, — слегка настороженно поздоровался с ними граф.
— О, не стоит обижаться на них, — заметив взгляд графа в сторону разумных, произнес быстро этот голубоглазый представитель светлых альваров с длинными золотистыми волосами по плечи и нежными, почти женственными, чертами лица. — Прошу меня простить, но я их обманул, сказав, что ты уже здесь.
— Даже так? — удивленно произнес граф, глядя на принца. Это было совсем необычное поведение для принца Ромула де Лямарка.
— Увы, мой друг, но зная тебя и понимая всю сложность ситуации, я вынужден пойти на крайние меры, — грустно вздохнул принц, только веселые искры в глазах явно говорили о том, что он ни капли не раскаивается в содеянном.
— И чем же сбежавший элитный страж-изгой может вызвать крайние меры? — с усмешкой спросил граф, своим вопросом постав в тупик принца.
— И вот как у тебя выходит так быстро все узнавать? — искренне изумился принц, с восторгом глядя на графа. — Всего один взгляд на место преступления, и ты уже знаешь ответ.
— Это всего лишь логика и внимательность, — ехидно улыбнувшись, произнес граф свою дежурную фразу. — Да только не могу понять, зачем ты вызвал сюда моих помощников? Надеюсь, ты не планируешь нанять нас до тех пор, пока мы не найдем изгоя? — Принц еще не успел даже ответить, как граф поморщился и, не дав сказать слова, продолжил: — Все-таки не только думаешь, но уже и получил добро от отца. Однако эти поиски могут занять не один месяц. Уверен, что у вас есть что предложить мне за такую огромную трату моего времени?