— Да, Кери… ты хоть и говорил, что у тебя очень талантливая ученица, но ни разу даже не заикнулся, что она ещё и невероятно красива, — протянул стоящий рядом с Литаром черноволосый парень.
Он оказался чуть ниже принца, пусть и немного шире в плечах, но эти двое всё равно были отдалённо похожи. И если Лит ассоциировался у Ориен с гордым самоуверенным и очень опасным хищником, то его спутник скорее напоминал этакого хитрого лиса. Его притягательные голубые глаза загадочно блестели, а на губах была такая очаровательная улыбка, что девушка едва сдержалась, чтобы не улыбнуться в ответ.
За её спиной снова распахнулась дверь и в комнату вошла сияющая хозяйка дома. Сегодня она показалась Ориен ещё моложе, чем обычно, а её платье цвета весенней листвы только подчёркивало цветущий вид этой женщины. Следом за ней в столовой появились и слуги, несущие подносы с разнообразными блюдами.
Беллиса остановилась рядом с супругом, привычно поцеловала его в щёку и, улыбнувшись гостям, повернулась к Ориен.
— Прекрасно, милая, — сказала она, осматривая наряд девушки. — Вот теперь ты на самом деле стала похожа на леди. А то всё в штанах, да в штанах, — она задумчиво качнула головой и снова обратилась к Кери. — Ты уже представил Ори мальчикам?
Тот состроил виноватый вид, что в его исполнении выглядело довольно комично, но тут же поспешил оправдаться:
— С Литаром они знакомы…
— Знаю я обстоятельства их знакомства, — фыркнула Беллиса и тут же повернулась к Ори и взяла её под руку. — Сама представлю, — бросила она, подводя опешившую девушку к гостям.
На самом деле, Ори с радостью бы избежала нового общения с Соколом. Всё же у неё ещё с прошлых их встреч остались очень сильные и далеко неприятные впечатления. И она с радостью бы ушла, но не могла позволить себе обидеть Беллису.
— Мальчики, — начала хозяйка дома, останавливаясь рядом с ними, — это Ориен Терроно. Ученица Кери. Прошу любить, относиться уважительно и ни в коем случае не обижать.
— Конечно тётя Белли, — поспешил заверить её темноволосый. — Будем беречь это сокровище, как зеницу ока.
— Не паясничай, — поспешила осадить его Беллиса и снова повернулась к Ори. — А это, Ориен, Литар и Дамьен. Мальчики, которых я считаю родными и горячо любимыми племянниками.
Она сделала паузу, привлекая внимание всех присутствующих, но посмотрела почему-то именно на Лита. И этот взгляд показался Ориен очень строгим и даже угрожающим.
— Хочу сказать сразу… и надеюсь мои слова будут услышаны, — проговорила хозяйка дома, обращаясь к старшему из принцев. — Мне всё равно, какие обстоятельства способствовали вашему прошлому знакомству. Здесь и сейчас Ориен — ученица моего мужа и моя подруга. Считай — родственница. И я не потерплю, если кто-то из вас вздумает обращаться к ней в непозволительной форме. Это ясно?