— Чего вскочила, нервная ты моя? — устало бросила Лерка. — Ты сама на себя не похожа. Может, тебе не кофе нужно было пить, а успокоительных капелек? Будешь валерианочку?
— Всё со мной в порядке, — заявила, отмахнувшись. — Просто домой ехать не хочу. Мама снова возомнила себя великой свахой.
— А-а-а, — усмехнулась брюнетка. — Понимаю. Сочувствую. Может, тогда не кофе, а чего-нибудь покрепче?
— Я же за рулём.
— Бросишь свой руль гут, а завтра заберёшь. Или вообще с ночёвкой у меня оставайся. Касти вон как по двору носится, — заметила она, указав на моего резвящегося лабрадора. — Он явно не желает никуда уезжать.
— Нет, Лер… — начала было я, но тут взгляд уловил какое-то странное движение рядом с моей правой рукой. И едва я опустила на неё взгляд… как на внутренней стороне предплечья словно по волшебству начали проступать чёрные цифры. Одна, вторая, третья…
— Что это такое?! — воскликнула Валерия, резко подскочив из-за стола. Тот дёрнулся так сильно, что перевернулись обе чашки с кофе, но ни я. ни подруга просто не придали подобной мелочи значения. Сейчас нас обеих куда больше интересовали странности, происходящие с моей кожей.
Тем временем, цифр стало четыре, причём, изображались они попарно: «17» и «08».
— Шура, что за фигня с твоей рукой? — чуть спокойнее проговорила подруга и даже пальцем попыталась стереть первую единицу, но та не поддалась, словно являлась самой настоящей татуировкой.
— Не… знаю… — выдохнула я, глядя на это безобразие с настоящим испугом.
Но вдруг цифры, похожие на шифр, стали тускнеть, будто их на самом деле кто-то смывал. Вот только не успели они окончательно исчезнуть, как ниже медленно проявилось слово… Одно гадкое слово, которое мигом расставило всё по своим местам:
— «Жди», — вслух прочитала Лера, испуганно округлила глаза. — Чего жди?! Сашка!
Она смотрела на меня со смесью страха и удивления, но… мне было нечего ей сказать. Да и не поверила бы моя скептично настроенная подруга, что всё это — просто дата. Цифровое обозначение того дня. после которого жизнь на нашей планете никогда не станет прежней.
— Не знаю, — бросила я, собравшись с мыслями. — И мне, наверное, пора. Поеду. Вспомнила, что обещала маме хлеба купить.
— Сбегаешь?
— Нет, мне правда надо, — проговорила, схватив сумку и пятясь к выходу из беседки. — Спасибо за кофе.
— Гарская, а ну стой! — воскликнула Лерка. — Напугала меня своей странной татухой и решила убежать? Кто-то пошутил так, что ли?
— Да! — заявила я, ухватившись за эту мысль. — Лёшка, наверное! Вот потому и спешу домой. Ну, выхватит он у меня, если его рук дело!