Вначале у меня потемнело в глазах, а ноги стали ватными. Я рухнул на колени и, кажется, даже на пару мгновений отключился, но успел прийти в себя прежде, чем рухнул лицом на каменный пол.
Я с удивлением обнаружил, что чувствую себя гораздо лучше. Чтобы не сделала со мной нейросеть, но больше я не испытывал тошноты, а знание того, что прямо сейчас люди потрошат других людей, чтобы вылить их кровь в ритуальную каменную чашу, не толкало за грань безумия.
Я все ещё понимал, что это не правильно, но теперь голос логики и здравого смысла был куда громче, чем глупые мальчишеские эмоции. Мертвым кровь ни к чему, а мы ещё можем выжить.
-Не хватает…. - сказала побледневшая Рутт, когда на циферблате оставалось не больше пяти минут.
-Что? - спросил один из подчиненных.
-Не хватает. Эта штука сказала «до краев». Этого недостаточно…
-У нас все ещё есть мальчишка, - напомнил Мел, который и не думал менять мнения, что именно я виноват в смерти его брата. - Эта тварь сказала «Избранные», не «Избранный». Значит, мы прошли уже этап, когда он был нам нужен. Сейчас мы все равны.
Рутт призадумалась, в её глазах явно читались сомнения. С одной стороны было обещание, что она дала моему отцу, а с другой - жизнь её собственных людей. И как бы она мне не симпатизировала, но своих товарищей она ценила больше.
-Мы пожертвуем своей крови, - решил я действовать, пока ситуация не начала выходить из-под контроля. На меня уже начинали коситься и остальные члены клана, явно обдумывая слова Мела.
-Что? - фыркнул кто-то.
-Что слышали, - буркнул я, подходя к чаше и срывая наложенную совсем недавно повязку. Кровотечение уже остановилось, так что пришлось раскрыть рану.
Все смотрели, как я наполняю чашу, надеясь, что не придется отдать свою. От госпожи Нэль, жрицы, что меня обучала, я знал симптомы сильной кровопотери, и в глубине души надеялся, что ограничусь малой кровью. Но я уже чувствовал головокружение, а остальние не спешили повторять за мной.
-Эта штука дала слишком размытые указания. Нет гарантий, что ей достаточно будет крови мертвецов.
-Верно, - согласилась Рутт, смотря на меня совершенно другим взглядом. Всего несколько минут назад я сидел и дрожал в углу, а теперь чуть ли не команды отдаю.
-Возможно, будет лучше, если в чаше будет наша кровь.
-Или не будет, - не согласился один из клановцев.
Рутт несколько мгновений наблюдала за тем, как я добавляю свою кровь к содержимому чаши, после чего вытащила небольшой кинжал из сапога и тоже порезала свою левую руку.
Её примеру последовали многие, но не все. Рутт не стала давить на них. Крови вызвавшихся как раз было достаточно для завершения Теста.