Ехать решили по единственной дороге и следам экипажа. И не прогадали – спустя примерно час, продрогшие и устaвшие, а заодно чуток отбившие себе зады, мы выбрались из леса, где находилась усадьба, проехали по запорошенному снегом полю и добрались до дворца, расположившегося на холме. Спутать его мы не могли ни с чем: настоящий сказочный замок, окружённый парком и высоким кованым забором, он сверкал в ночи своими серебристыми шпилями и изредка вспыхивающими фейерверками. Звуки музыки долетали даже до нас, хотя от никем не охраняемых ворот до самого дворца было не меньше полукилометра, а всё еще прибывающие запоздавшие гости прямо указывали, что мы на верном пути. И пускай я не та Золушка, которой суждено выйти замуж за местного принца, но я всё равно попаду на этот бал и прикоснусь к волшебству настоящей сказки. И не одна, а вместе с Симой! Α еще мы можем не переживать о времени, ведь волшебного на мне ничего нет и в полночь я не превращусь обратно в ту замарашку, которой очнулась днём.
Так что… Гуляем!
Но не тут-то было. Если у ворот парка никто не помешал нам проникнуть на территорию и даже лакей приңял поводья без расспросов и косых взглядов, то у входных дверей замка стояла стража с алебардами и мажордом, полный собственного достоинства, пропускал гостей лишь после предъявления пригласительных и сверившись с бесконечным списком. Мы с Симой переглянулись и, не сговариваясь, свернули на боковую тропинку, чтобы не мешать следовавшим за нами гостям и не привлекать лишнего внимания. Ни её, ни меня не надо было учить тому, как проникнуть в нужное помещение незамеченными. Или не мы - лучшие представительницы своего пакостного дела? Шучу-шучу, конечно, мы!
Ни низкий градус, ни незнакомая местность, ни уж тем более изредка прохаживающие по парку стражники не помешали нам с Серафимой отыскать служебный вход для прислуги и беспрепятственно проникнуть в замок. А может даже и дворец. Но в целом – не важно, главное сказочный и нам этого достаточно.
Так как зашли мы совсем не с парадного входа,то пришлось порядком поплутать и даже немного попрятаться от крикливого управляющего, принявшего нас за служанок, которые, по его мнению, отлынивали от своих обязанностей. Когда это произошло в третий раз, мы с Симой заговорщически переглянулись и без слов поняли друг друга. Α почему бы и нет? Заодно найдём, наконец, главный зал, а то уже минут пятнадцать плутаем и всё без толку. Словно кто чары какие навёл!
Зато стоило нам принять это решение, как мигом всё пошло просто как по маслу: и комната прислуги нашлась, и запасные передники в шкафу,и даже на кухне нам ни единого вопроса не задали, лишь вручили косынки на головы, по огромному поднoсу с тарталетками и в кoмпании еще троих юрких пареньков-слуг отправили в зал к гостям. Ну, точно волшебство. Не иначе!