– Ну, например, трюфели в вафельной обсыпке, – вздохнул Тайрек. Трюфели появились у мадам рей Рош всего пару месяцев назад и сразу стали одним из самых популярных – и самых дорогих – лакомств кондитерской.
– Представляешь, я их тоже не пробовал, – признался незнакомец. – Предлагаю исправить это недоразумение.
Тайрек непонимающе нахмурился. Что значит «исправить»?
– Надо их попробовать, – пояснил джентльмен.
– Трюфели? – опешил Тайрек. – Но они же ужасно дорогие, а у меня нет денег…
– Пустяки, я угощаю, – заверил джентльмен, открыл дверь кондитерской и приглашающе взмахнул рукой. Перстень на пальце словно подмигнул своим зеленым камнем. – Идешь?
Робкая мысль о том, с чего бы это посторонний джентльмен вдруг вздумал угощать незнакомого мальчишку конфетами, да еще такими дорогими, уступила желанию попробовать заветное лакомство.
Несколько ошеломленный происходящим, Тайрек неуверенно зашел в кондитерскую вслед за незнакомцем. Тот тем временем спокойно протянул мадам рей Рош несколько монет и получил взамен небольшую бумажную коробочку. Быстрым движением сорвал крышку и протянул мальчику обсыпанный мелкой вафельной крошкой трюфель в крошечной узорной бумажной салфетке.
– Держи.
Тайрек тут же отправил конфету в рот – и зажмурился от удовольствия, когда вкус нежнейшего сливочного крема смешался со вкусом темной шоколадной глазури.
– Мм! – промычал стоявший рядом незнакомец, доедая свой трюфель. – Ты прав, конфеты действительно вкусные. Хочешь еще?
– А можно? – недоверчиво спросил Тайрек.
Вместо ответа джентльмен протянул ему еще один трюфель.
– Спасибо, – поблагодарил Тайрек и бережно зажал неожиданный подарок в ладони.
– Ты что же, не будешь его есть? – удивился незнакомец.
– Нет… Сестренке отнесу, – мотнул головой Тайрек.
– Какой хороший мальчик, – похвалил его джентльмен. Улыбка по-прежнему не отражалась у него в глазах, но сейчас Тайрека это уже не беспокоило; после такого роскошного подарка он проникся к незнакомцу симпатией.
А тот, похоже, тоже был настроен весьма дружески, потому что продолжил расспросы:
– Твоя сестра, наверное, младше тебя?
– Младше, – кивнул Тайрек. – Ей всего четыре, – добавил он с легким оттенком снисходительности, вполне позволительной с высоты своего девятилетнего возраста.
– И как ее зовут?
– Ида.
– Мм… Ты знаешь, а ведь я так и не знаю, как зовут тебя самого.
– Действительно, – доверчиво улыбнулся мальчик. – Меня зовут Тайрек.
– Тайрек?… – вопросительно произнес незнакомец, ожидая продолжения.
– Эр Трада, – поспешил исправиться мальчик. – Мое полное имя – Тайрек эр Трада.