– Что я опять сделал не так? Почему ты каждый раз отшатываешься от меня?
– Я не отшатываюсь. – Лекси пришлось прижать пальцы к губам, чтобы остановить их дрожь, и только потом она повернулась к нему. Ее сердце бешено колотилось, слезы подступили к глазам, и она с трудом различала Джифа. – За всю мою жизнь – всю мою жизнь, Джиф! – никто никогда не говорил мне этого. Разве что какой-нибудь мужчина, который хотел затащить меня в постель.
Джиф быстро поднялся.
– Я не секс имел в виду! Лекси…
– Я знаю, – она нетерпеливо заморгала, смахивая слезы: ей хотелось видеть его отчетливо. – Я знаю, что не секс. И я не отшатываюсь, я просто пытаюсь взять себя в руки, чтобы не свалять дурака.
– Я люблю тебя, Лекси, – Сказал он тихо и медленно, чтобы она поверила. – Я всегда любил и всегда буду любить тебя.
Лекси крепко сжала веки. У нее закружилась голова. Ей хотелось навсегда запечатлеть в памяти этот момент. Все: каждый звук, каждый запах, каждое чувство. Потом она бросилась в объятия Джифа и спрятала лицо на его груди.
– Держи меня. Держи меня крепко, Джиф! Неважно, что я делаю, неважно, что я говорю, никогда не отпускай меня!
– Алекса… – Потрясенный, он прижался губами к ее волосам. – Я всегда держал тебя. Ты просто не знала.
– Я тоже люблю тебя, Джиф. Даже не могу вспомнить, когда не любила. И это всегда злило меня.
– Ничего, ничего… Все хорошо, милая, – улыбаясь, он крепче прижал ее к себе. – Злись на здоровье. Я не возражаю, пока ты меня любишь.
В своей спальне Джо осторожно положила телефонную трубку на рычажки аппарата. Бобби Бэйнз наконец связался с ней. И кое-что действительно прояснилось…
Он не брал фотографию из ее квартиры!
– Но ты ведь видел ту карточку среди фотографий? Вспомни: обнаженная женщина. Она похожа на меня, но это была не я. Я держала ту фотографию в руках. Я подняла ее с пола. Ты должен был видеть ее.
Ее собственный срывавшийся в панике голос до сих пор звенел в ее ушах – как и нерешительный, встревоженный голос Бобби.
– Извини, Джо. Я не помню такого снимка. Только те, на которых ты. Там не было… обнаженной натуры. По крайней мере, я не заметил.
– Он был там. Я уронила его. Он упал лицевой стороной на другие фотографии. Он был там, Бобби. Подумай минутку, вспомни.
– Может, и был… то есть, раз ты говоришь, что видела его.
Он просто жалел ее и хотел утешить. Но его голос звучал неубедительно.
Джо отвернулась от телефона. Ее трясло, ноги подкашивались, но она не раскаивалась в том, что просила его позвонить. Лучше знать правду. Гораздо лучше. Вот только теперь ей придется жить с этой правдой…