Сэм приближался к ним, стараясь топать как можно громче. Этот топот разбудил бы и спящего, и мертвого. А у них даже не хватило совести отскочить друг от друга и принять виноватый вид. Они просто выпрямились, взялись за руки и повернулись к нему.
– Джо Эллен, в доме постояльцы, и они не платят за представление.
Она удивленно замигала.
– Что, папа?
– Хочешь свободно проявлять свои чувства – делай это там, где тебя никто не видит! Не то языки развяжутся до самой Саванны.
Джо мудро проглотила смешок, потупила глаза, чтобы отец не заметил веселых искорок, и кивнула:
– Да, сэр.
Сэм переступил с ноги на ногу, встал поудобнее и посмотрел на Нэтана.
– Ты кажешься мне достаточно взрослым, чтобы обуздывать свои желания в общественном месте.
Следуя примеру Джо и предупрежденный пожатием ее руки, Нэтан ответил серьезно и уважительно:
– Да, сэр.
Удовлетворенный, хотя нисколько не одураченный их ответами, Сэм хмуро посмотрел на небо.
– Шторм надвигается, – пробормотал он. – Задаст нам трепку, что бы там ни говорили метеорологи.
Он заводит светскую беседу! – поняла Джо и, отбросив изумление, поддержала отца:
– У «Карлы» вторая категория, и она нацелилась на Кубу. Говорят, что она может задеть Флориду, а потом повернет на запад, в Мексиканский залив.
– Ей плевать на то, что говорят. Она поступит так, как ей захочется. – Сэм устремил на Нэтана оценивающий взгляд. – Полагаю, ты не видал тайфунов в своем Нью-Йорке?
Что это? Вызов? – удивился Нэтан. Коварное посягательство на его мужество?
– Не видал. Правда, я был на Косумеле[6], когда на него обрушился «Гилберт».
Нэтан подавил желание упомянуть торнадо, пронесшийся по Оклахоме как возмездие, и снежную лавину, прогрохотавшую мимо швейцарского шале, в котором он тогда работал.
– Ну, в таком случае ты знаешь, – просто сказал Сэм. – Я слышал, что вы с Джифом собираетесь построить солярий, по которому тоскует Кейт.
– Это проект Джифа. Я только подбросил пару идей.
– Думаю, у тебя достаточно идей. Кстати, почему бы не показать мне, что вы задумали сотворить с моим домом?
– Конечно. Я могу дать вам общее представление.
– Прекрасно. Джо Эллен, подозреваю, что твой молодой человек рассчитывает на ужин. Пойди скажи Брайану, что ему надо накормить еще один рот.
Джо хотела ответить, но отец уже шел прочь. Она взглянула на Нэтана, пожала плечами и пошла в дом.
Когда она вошла в кухню, Брайан обезглавливал креветок. И напевал! – изумилась она. Под нос, фальшиво, но напевал.
– Что происходит в этом доме? – спросила она. – Папочка поддерживает полноценную беседу и желает увидеть чертежи солярия, ты поешь в кухне.