Она осталась тощей. И, по всей видимости, характер тоже не изменился. Правда, исчез развевающийся «конский хвост». Короткая небрежная стрижка подходит ее характеру, но не лицу, решил он.
Интересно, почему она такая бледная и усталая? Вряд ли она из тех женщин, которые чахнут из-за неудавшегося романа. Но что-то ее явно мучает. Глаза Джо Эллен Хэтуэй были полны горя и тайны.
Наверное, в этом-то все дело, подумал Нэтан и тихо рассмеялся. Он всегда питал слабость к женщинам с грустными глазами. Но лучше не поддаваться! – сказал он себе. Размышления о причине грусти в этих огромных печальных глазах цвета колокольчиков, несомненно, помешают ему добиться цели. Чтобы сделать следующий шаг, ему необходимы время и объективность.
Он отхлебнул своей бурды и решил, что надо одеться и сходить в «Приют», чтобы выпить приличного кофе и позавтракать. Пора приступить к выполнению своей задачи, понаблюдать, спланировать дальнейшие действия. Пора расшевелить призраков.
Но пока ему хотелось просто стоять здесь, вдыхать сырой воздух, следить сквозь тонкую сетку, как солнце медленно сжигает жемчужный туман, цепляющийся за землю и плавно скользящий над рекой, словно крылья эльфа.
Если прислушаться, то можно услышать тихий, ровный гул океана, доносящийся с востока. Ближе, в лесной тени, чирикали птицы, монотонно стучал дятел, добывая насекомых. Роса, как стеклянные осколки, блестела на неподвижных листьях пальм.
Тот, кто выбирал место для этого коттеджа, не ошибся. Отличный вид, уединенность… Само строение – простое и удобное. Крепкий кипарисовый сруб на сваях, видавший и ливни, и штормовые ветры, с большой, затянутой сеткой западной верандой и узкой открытой восточной террасой. Наклонный потолок главной комнаты увеличивает внутреннее пространство и создает ощущение свободы. Гостиная разделяет дом пополам, в каждом конце – по две спальни и ванной комнате.
У них с Кайлом были отдельные комнаты в одной половине. Как старший, он выбрал ту, что побольше, с двуспальной кроватью, и чувствовал себя очень взрослым. Он даже сделал табличку на дверь: «Без стука не входить».
Ему нравилось не засыпать допоздна, читать книги, думать о своем, прислушиваясь к тихим голосам родителей или монотонно жужжащему телевизору. Ему нравилось слышать, как родители смеются над чем-то происходящим на экране.
У его матери был тихий переливчатый смех, а у отца – громкий, безудержный. В детстве он часто слышал их смех и теперь чувствовал себя несчастным оттого, что больше никогда не услышит, как они смеются.