Голоса их прозвучали одновременно, но сказали сестры совсем разное:
– Я согласна, – сообщила Агнесса.
– Ни за что! – воскликнула Агата.
– Ну что же. – Я развела руками. – В таком случае завтра утром прибудут гвардейцы его величества, дабы сопроводить каждую из вас к месту исполнения наказания.
Движение пальцев, и обеим дамам в руки приземлился свиток. На каждом вспыхнула алым королевская печать, по свечению пробежались все цветы спектра, и оно стало золотым.
Дама Агата встала, отбросив пяльцы и свиток, плюнула мне под ноги и удалилась. Я послала за ней следящее заклинание, которое должно было сопроводить фигурантку до ее комнаты и запереть там.
Агнесса с неподвижным лицом смотрела в стол.
– Мне хотелось бы до отъезда встретиться с мужем, – сказала она, когда Агата ушла.
– Я надеюсь, что в ближайшие часы мой помощник доставит шевалье сюда, – с коротким поклоном сообщила я.
– Спасибо…
Она вновь занялась нитками! Гвозди бы из этих сестер делать…
Анри вернулся часа через полтора взмыленный, будто все километры по виноградникам пробежал на своих двоих. А может, и правда так было? Да нет, я видела, как он садился в экипаж…
– Шевалье просит его извинить, – сообщил он, отдышавшись, – но он сможет прибыть только к ужину. У него чрезвычайно важный процесс, который ни в каком случае прерывать нельзя.
Оставалось лишь вздохнуть: выспаться в собственной кровати снова мне не грозило…
– Госпожа профессор, можно вопрос? – Голос Валери раздался в ту же минуту, когда мы вышли из красной гостиной.
– Можно.
– А откуда взялся королевский приказ, вчера же не было?
– Утром я была в Авиньоне, ты помнишь? Ну а оттуда порталом перейти в Лютецию совсем несложно. Форарльберга я еще с утра предупредила, что именно мне понадобится, так что сложи два и два, в результате мы имеем своевременно подписанные приказы его величества.
– А почему вы решили здесь именно так их наказать? Понимаю, девушку затравили, но вы же не можете ездить по всей Галлии и проверять, не обижает ли какая-нибудь злая тетка юную невинную девицу!
– Не могу. Но ты сама мне рассказала, что дама Агата стала преследовать племянницу пару месяцев назад. А теперь подумай, когда начали составлять наш список? Даю подсказку: последнее заседание Государственного совета было в начале апреля.
– Мм… То есть в середине апреля его величеству настоятельно рекомендовали жениться на галлийской аристократке. Мы катаемся по стране уже больше двух недель, вам его отдали месяц назад… Да, короткий список вполне мог быть составлен в середине мая. Вы считаете, даму Агату подтолкнули?