– Он был мне должен, – неохотно ответила она.
– Пятнадцать тысяч?
– Да… срок истекает в конце июля, и Кальст предложил в счет части долга амулет. Дело в том, что мне осталось жить пару месяцев, рак желудка. Амулет должен был замедлить все активные процессы, в том числе и развитие опухоли. Я хочу выдать Лили замуж, с родителями жениха уже все сговорено, а потом уже могу и умереть.
– Вот как… – Я мгновенно просканировала иссохшее тело старухи, и результат заставил меня мысленно хмыкнуть. – А ваша правнучка в курсе предстоящего брака?
– Пока нет. Я хотела сначала получить амулет.
– Понятно… – Моя рука потянулась, чтобы почесать в затылке, но я остановила себя и сообщила: – У меня для вас есть три новости. Первая – рака у вас нет.
– То есть как? – Почему-то в голосе мадам прозвучало возмущение. – Но мой врач сделал все анализы и определенно утверждал!
– Иногда даже самые лучшие врачи ошибаются, – примирительно сказала я. – Простите, но ваша аура показывает очень ясно, что новообразований у вас нет. Возможно, ваш маг-медик не умеет определять такие вещи по ауре. Вот язва желудка есть, и если ее не лечить, неприятности не замедлят с прибытием. Советую вам пройти полное обследование в специализированной клинике.
– Святая Бригита, это значит… – Госпожа Ролон де Касси встала и прошлась по комнате, потом взволнованно повернулась ко мне. – Если это действительно так, я… ваша вечная должница!
– Сочтемся, – махнула я рукой. – Далее. Расскажите мне поподробнее об амулете – все, что мэтр вам обещал, сколько он хотел списать с долга? Как, кстати, этот самый долг образовался?
– Как сказать… Полгода назад мэтру Кальсту понадобилась крупная сумма на покупку помещения для художественной галереи. Пятнадцать тысяч – сумма немаленькая, но у меня были наличные, и мы договорились о приличном проценте. Списать сейчас он просил три тысячи дукатов, а остальное обещал вернуть, как и договаривались, в конце июля. Кальст говорил, что это амулет типа Райдера – Юнга, кристалл берилла в дереве и меди, оформлен будет как подвеска. Кроме того, он уверял, что проблем с использованием не будет, он сам сделает предварительную настройку по моей ауре, мне нужно будет только активировать кристалл прикосновением.
– И что, он показал вам этот предмет?
– Нет, конечно, мы же только вчера утром об этом говорили! Ему должны были привезти готовый амулет к вечеру, не знаю, кто, об этом речи не было.
– Госпожа Ролон де Касси, вы не видите следующего логического шага? Кальст умер от полной выкачки резервов организма амулетом. Амулет перелил энергию куда-то и саморазрушился. Везли его вам. Если бы таким же образом завтра умерли вы, учитывая, простите, ваш возраст и диагноз… Кто знал об этом вашем плане? Никто? И никто бы не заподозрил почтенного специалиста по художественным ценностям, а вот Кальсту не пришлось бы возвращать вам деньги.