Мэтр Решон, когда я вошла в десятый кабинет, занимался одновременно несколькими делами: разговаривал по коммуникатору, что-то печатал на компьютере, размешивал кофе в высокой чашке с разноцветными квадратиками и искал что-то в ящике стола.
– О! – сказал он, увидев меня. – Вот вы скажите, какого цвета бронза?
– Бронзового, – ответила я без тени сомнения.
– Вот! И я говорю, Соренсен, – красноватый, желтоватый, золотисто-коричневый, но уж никак не черно-зеленый! И не говорите мне про патину, она все равно не дает черного! Слышите, Марк? – это уже в коммуникатор. – Не дает!
Марк, судя по картинке на экране – симпатичный блондин, габаритами и повадками напоминающий медведя, – ответил:
– Ну так подойдите сюда и поглядите своими глазами!
– И подойду! – гаркнул мэтр Решон и отключился.
Он отпил кофе, сморщился и отставил чашку. Потом посмотрел на меня и спросил:
– А вы, собственно, кто?
– Коммандер Лавиния Редфилд, Служба магической безопасности, – представилась я. – И меня тоже очень интересует ваша черная бронза, даже если она окажется неизвестным науке сплавом.
Увидев пресловутую кошку, я поверила, что она могла сожрать некоторое количество крестьян и не поморщиться: взрослый лев, виденный мною когда-то в саванне, был, пожалуй, помельче. Включив магическое зрение, я смогла увидеть лишь силовые линии щита, окружающего скульптуру со всех сторон.
– Это чтобы не украли?
– Ну и для этого тоже, – туманно ответил мэтр Решон и растворился в толпе.
Надо сказать, что здесь, во внутреннем дворике музея, где на газоне разместили находку, было весьма многолюдно. Высмотрев в толпе монументальную фигуру того самого Марка, я подошла к нему, вновь представилась и спросила:
– Что здесь происходит, господин Соренсен?
– Понимаете, Решон хочет снять щит и взять образец металла для определения его состава и возраста.
– Определение состава – понимаю, а возраст?
– Госпожа Редфилд, существует очень много методов как химических, так и алхимических… Давайте я не буду забивать вам этим голову, если хотите, дам прочесть маленькую статью по основам такого анализа.
– Хочу, – ответила я, вновь разглядывая щит. – Хочу, но, пожалуй, потом… Скажите мне, Марк, щит поставлен со всех шести сторон?
– В смысле? – Гигант выглядел озадаченным.
– Дно есть? Под ногами этой статуи?
– Нет… А зачем? Она столько сотен лет провалялась в земле, неужели захочет снова туда закопаться?
Тут – клянусь, что так и было! – хвост кошки шевельнулся, она повернула голову, взглянув на нас с Марком, и серебряные глаза ее сверкнули красным. «Мясо! – произнес в моей голове тягучий голос. – Сладкое!»