– И ничего я не хотел тебя злить, – буркнул Рауль. Правда, прозвучало как-то неуверенно. Король и сам осознал это. Потому что демонстративно хлопнул себя по лбу и провозгласил: – И вообще, я опаздываю! У меня встреча назначена с бароном Лейнером. Мы хотели обсудить предстоящие переговоры.
После чего тут же двинулся к выходу из комнаты.
Дэниель не сделал ни малейшей попытки его остановить. Но я видела, с какой силой он сжал кулаки, провожая короля взглядом.
– В общем, друзья мои, удачи вам в расследовании, – небрежно кинул король уже от порога. – Я верю, что вы отыщете преступника в кратчайший срок. И Фредерик вам в этом поможет.
После чего со скоростью, совершенно неподобающей венценосной особе, нырнул за дверь.
– Это и есть знаменитая пыточная? – с плохо скрытым ужасом спросила я, усердно пытаясь разглядеть что-нибудь в темной комнате.
Именно здесь, по словам Фредерика, он намеревался провести допросы подозреваемых.
– Нет, это мой знаменитый рабочий кабинет, – с легкой укоризной проговорил глава личной службы безопасности короля и распахнул тяжелые бархатные гардины, почти не пропускающие солнечный свет.
По всей видимости, их очень давно не стирали, потому что после этого в воздух взмыл настоящий столб пыли. В носу отчаянно засвербело, и я оглушительно чихнула.
– Прибрался бы ты тут, что ли, – недовольно буркнул Дэниель, оглядываясь по сторонам.
О да, Дэниель прав как никогда. Наверное, Шерон, которая так печется о порядке в архиве, стало бы плохо с сердцем при виде кабинета Фредерика. Комната производила просто-таки удручающее впечатление. Ковер на полу, некогда светло-бежевый, сейчас был грязно-серым. Стол полностью завален папками с бумагами, книгами, какими-то исписанными листами. А поверх всего этого безобразия горделиво высилось несколько засохших яблочных огрызков.
– Надо, – уныло согласился с Дэниелем Фредерик и небрежно смахнул с кресла прямо на пол какие-то пожелтевшие от времени документы. Уселся и виновато признался: – Никак руки не доходят. Терпеть не могу возиться с тряпками и ведрами.
– Вы убираетесь здесь самостоятельно? – удивленно спросила я. – Разве у вас нет какой-нибудь служанки, которая наведет порядок?
– Служанки-то есть, но я им не верю. – Фредерик недовольно цокнул языком. – Вдруг они подкуплены кем-нибудь?
Я вспомнила то количество замков, которые Фредерик отомкнул, прежде чем мы вошли. Да их там штук десять, наверное, было, не меньше. Неужели он и впрямь так боится впустить в свой кабинет кого-нибудь постороннего?
– Просто признайся, что ты параноик, – с сарказмом произнес Дэниель. – Самый настоящий. Всегда им был и навсегда останешься. Кому нужно рыться в твоих плесневелых архивах? Ведь самое ценное ты держишь тут. – Он многозначительно постучал себя по лбу.