— Нет, ничего. Надо плыть дальше.
***
Артерии едва заметно начинали сужаться, а концентрация крови только увеличивалась, что начинало мешать обзору. Мало того, выбрать, какое именно из многочисленных ответвлений артерии нам нужно, представлялось крайне сложной задачей. К счастью, с нами плыл биолог, который по одному только ему известным признакам угадывал примерное направление движения. Паутинка, облепливающая стенки артерии, всё больше расширялась и утолщалась, но больше не двигалась.
Весёлые разговоры прекратили, все плыли тихо, внимательно глядя по сторонам. Я изредка отправлял своего пета на разведку, но ничего опасного или необычного ему обнаружить не удавалось, или же просто муравей этого не видел. В общем, напряжение с каждой минутой только нарастало.
Если судить по еле слышавшимся голосам отделения Кислого, им приходилось ещё тяжелее.
— Амё… опять раздел…оннеля! Куда теперь?
— Какое из ответвлений толще? — как можно чётче проговорил биолог.
— …авое!
— Вам туда!
Неожиданно в канале связи раздались матюги.
— Что у вас?! — крикнул я.
— Отступ…стрее!
— Чёрт! Твою ж…
Мои союзники всполошились. Амазонка тут же устремилась назад, но её остановил Паук:
— Куда ты? Мы от них на большом расстоянии, вряд ли уже успеем, если даже если что-то серьёзное.
— Ну как же так?.. — неуверенно произнесла Амазонка. — Убьют ведь!
Больше слов союзников мы не слышали. Я, пытаясь придать голосу уверенности, заключил:
— Видимо, не достаю до них Ментальной передачей.
Мы поплыли дальше, каждое мгновение ожидая пугающего сообщения Системы о смерти наших товарищей. Но таких сообщения пока что не было… Все заметно нервничали.
— И всё-таки нужно плыть назад! — решительно прервала молчание Амазонка.
— Смысла нет, — сказал хирург. — Сейчас они могут оказаться в любой части организма мухи. Мы знаем только, что их примерное местоположение — брюхо.
— Да, я их вёл поближе к сердцу, — добавил Амёба, — но вот, где конкретно были разведчики, не имею понятия. Я всё-таки больше по микроорганизмам специализируюсь, ну и постепенно на растения начал переориентироваться… ещё до Конца.
Союзники продолжали спорить, а я думал об абсурдности сложившейся ситуации: в теле мухи, плывущей где-то на мелководье у самого берега, мы потеряли нескольких союзников… Чёрт, да если биолог прав, и всё это — дело рук внеземного сверхразума, то я уверен, сейчас он сидит где-то на своей планете и ржёт над нами.
Примерно через пятнадцать минут, когда отделению всё же удалось успокоить Амазонку, и мы снова поплыли молча, раздался удивлённый голос Амёбы: