Дэмиен голо и без прикрас пересказал слова Наоса. Когда он закончил, Лорен произнес лишенным интонации голосом:
— К сожалению, слова мертвого Акиэлоссца ничего не стоят.
— Ты знал до того, как послать меня допрашивать его, что его слова приведут к подножьям гор. Эти нападения были запланированы, чтобы совпасть с твоим приездом. Тебя выманивают из Рейвенела.
Лорен смерил Дэмиена долгим задумчивым взглядом и, в конце концов, сказал:
— Да, ловушка захлопывается, и нет ничего, что еще можно было бы сделать.
Снаружи шатра Лорена продолжалась мрачная чистка. Направляясь седлать лошадей, Дэмиен наткнулся на Аймерика, который тащил парусину для палаток, немного тяжелую для него. Дэмиен посмотрел на усталое лицо Аймерика и его перепачканную одежду. Он был далек от роскоши своего рождения. Дэмиен впервые задался вопросом, каково это было для Аймерика объединиться в борьбе против собственного отца.
— Ты уезжаешь из лагеря? — Спросил Аймерик, увидев сложенные вещи, которые держал Дэмиен. — Куда ты едешь?
— Ты не поверишь мне, — ответил Дэмиен, — если я тебе скажу.
* * *
Это был тот случай, когда численное преимущество бесполезно, важна только скорость, хитрость и знание местности. Если собираешься выслеживать доказательства существования ударной силы в холмах, то не хочешь, чтобы стук копыт и блеск начищенных шлемов выдавали твои намерения.
В последний раз, когда Лорен решил отделиться от отряда, Дэмиен был против этого. Самый простой способ для твоего дяди избавиться от тебя — это отдалить тебя от твоих людей, и ты это знаешь, говорил он тогда в Нессоне. На этот раз Дэмиен не стал спорить, хотя поездка, которую Лорен намеревался совершить, лежала через один из самых охраняемых гарнизонами участков на границе.
Путь займет у них день езды на юг, и затем к холмам. Они будут искать любые очевидные свидетельства лагерной стоянки. Если у них не выйдет, то они попробуют встретиться с местными кланами. У них есть два дня.
Через час они были в нескольких милях от людей Лорена, и тогда Лорен натянул поводья и начал кружить вокруг Дэмиена; он наблюдал за Дэмиеном, словно ждал чего-то.
— Думаешь, я продам тебя ближайшему Акиэлосскому отряду? — спросил Дэмиен.
Лорен ответил:
— Я довольно хороший наездник.
Дэмиен посмотрел на расстояние, отделявшее его лошадь от лошади Лорена — около трех скачков. Не такая большая фора. Теперь они начали кружить вокруг друг друга.