– Что еще ты сделал? Произвел поиски в Сети?
– Нет. Тебе бы это не понравилось. Но это можно сделать в любой момент, если ты захочешь.
– Я не хочу этого. – Она ощутила спазм в животе. – Светофор переключился.
– К черту светофор! Куда тебя везти?
– Просто поезжай дальше. – Сзади уже слышались нетерпеливые сигналы. – Я должна успокоиться. – Она откинулась на сиденье, героически борясь со слезами. – Ты в самом деле не подумал бы обо мне плохо, если бы я попросила тебя развернуться и выехать из города?
– Конечно, нет.
– Но я бы подумала! Я должна попросить тебя кое о чем, Рорк.
– Проси о чем хочешь.
– Не позволяй мне давать задний ход. Что бы я ни говорила потом, мне нужно пройти через это. Иначе я возненавижу себя. Я знаю, что прошу о многом, но не позволяй мне трусить.
– Мы пройдем через это вместе.
Рорк свернул туда, где улицы уже были не такими широкими и чистыми, а фасады домов покрывала грязь. Но потом общий вид стал снова улучшаться, как будто какой-то огромный робот-уборщик, начав работу в одном конце города, медленно продвигался к другому. Маленькие, но шикарные магазины и кафе, заново отремонтированные жилые дома… Все явно свидетельствовало, что эти дома в некогда запущенном районе постепенно приобретали молодые горожане с немереным количеством денег и энергии.
– Здесь все не так. – Глядя в окошко, Ева вспоминала грязные трущобы, полуразвалившиеся дома, груды битого стекла.
Рорк въехал в парковочный гараж, нашел свободный отсек и выключил мотор.
– Пожалуй, нам лучше немного пройтись.
Ева чувствовала слабость в ногах, но все-таки вышла из машины.
– Тогда я тоже шла пешком – не знаю, сколько времени. Было жарко, как сейчас.
– Сейчас ты пойдешь со мной.
Он взял ее за руку, и они вышли из гаража на тротуар.
– Здесь повсюду была страшная грязь. Уже темнело. Люди кричали. Гремела музыка… – Ева огляделась вокруг, стараясь увидеть прошлое. – А вот это здание я помню – может быть, здесь был стрип-клуб, но оттуда доносилась музыка, Как только кто-нибудь открывал дверь. Я заглянула внутрь, потому что там пахло едой. – При этом воспоминании ее желудок стиснула судорога голода. – Но я почувствовала и другие запахи – секса и алкоголя. От него тоже так пахло! Поэтому я побежала со всех ног. Кто-то кричал мне вслед: «Эй, девочка!» Он тоже называл меня так… Я побежала через дорогу. Люди кричали, машины сигналили… Кажется, я упала, но поднялась снова.
Рорк держал ее за руку, когда они переходили улицу.
– Я не могла бежать быстро из-за боли в руке, головокружения и тошноты. – Еву тошнило и сейчас, маслянистые волны поднимались от живота к горлу. – Никто не обращал на меня внимания. А потом какие-то двое мужчин… – Она остановилась. – Здесь были двое мужчин, которые что-то не поделили и начали драться. Один упал и опрокинул меня наземь. Должно быть, я ненадолго потеряла сознание, так как, когда пришла в себя, он лежал рядом на тротуаре весь в крови и стонал. Я отползла в сторону. Вот сюда.