Следопыт, как и полагается, шел чуть впереди нас, но это не мешало ему периодически доставать нас болтовней. Может, он, конечно, искренне пытался растопить лед этакой приятельской беседой. Но получалось хреново — темы он каждый раз поднимал щекотливые.
— А что это за планы такие, в которые вы с мажором не хотели меня посвящать? Тоже выполняешь какой-то особый заказ для него?
— Допустим.
— И что за заказ?
Я даже отвечать не стал, лишь красноречиво взглянул на него, скривив недовольную мину.
— Да ладно тебе! Что, прям такой уж секрет? Я ведь тоже не первый раз на него работаю. Он вполне может мне доверять. Я же не дурак, чтобы упускать такого клиента. Платит-то он реальными деньгами и не жадничает.
— Вот и не рискуй.
— Да я бы и не спрашивал. Но последние несколько месяцев Маверик сам не свой. Новых заказов от него почти нет. Но при этом он явно задумал что-то крупное. Здесь, в Марракане.
— Я не собираюсь рассказывать тебе больше, чем сам Маверик, — отрезал я. — И вообще, не пытайся набиваться в друзья. Мы здесь по конкретному делу. Вот им и займись.
Следопыт заткнулся, но хватило его ненадолго.
— А почему вас только двое? Где остальная ваша шайка? Стальные псы, кажется… Или вы теперь сами по себе?
— И это тоже не твое дело, — буркнул я.
— Зря ты так, — похоже, обиделся Мордекай. — Мне бы хотелось, чтобы мы поладили. Я на несколько недель застряну в этой пустыне. Еще кое-какие дела для нашего общего друга. Мало ли, может, еще пересечемся, и не раз.
Все-таки Маверик, похоже, привлек его не только для охоты на василиска. Он ведь упоминал, что к тому времени, как появится Псаммофис, он подтянет в регион несколько своих разведчиков, которые помогут вовремя засечь червя и следить за его передвижениями. Зеленоволосый — судя по всему, один из них. Это меня не очень радует, но если отбросить эмоции — выбор вполне очевидный. Мордекай на эту роль подходит отлично. В игре он давно, уже тоже больше года. За это время неплохо прокачался, а самое главное — вжился в роль. Все-таки для разведчика и следопыта важен особый склад ума и характера.
Впрочем, учитывая специфику виртуальности полного погружения, это можно сказать о любом классе.
— Может быть, — смягчившись ответил я.
Сокол над нами вдруг отрывисто вскрикнул, немного снижаясь. Мордекай остановился, прикрыл глаза, прикладывая кончики пальцев к виску.
— Тихо! — шепнул он предостерегающе.
Мы присели, скрываясь между камней. Я тоже сконцентрировался, вслушиваясь в течение Ци. Однако никаких серьезных поводов для беспокойства не заметил. Группка из трех крупных животных в сотне метров к северу от нас. Похоже, скальные ящеры. Еще один — дальше к северо-западу, метрах в трехстах. На юге, но совсем уж далеко, на самой границе восприятия, характерная пульсация Источника Ци. И, пожалуй, все.