– Не знаю, Натан, и наверное, хорошо, что так вышло.
– Вы думаете, была б война?
– Даже не сомневаюсь. Причем в самом скором времени, уже через несколько лет. Сталин не получил турецкие проливы, на которые так рассчитывал, Черчилль не смог сколотить коалицию антикоммунистов, что тоже страстно желал. Они бы все равно схлестнулись, не так, но эдак. А мы сейчас получили мир с чистого листа, адекватных правителей и гарантии.
Натан кивнул, потом снова кивнул, и, извинившись, поднялся. Вопрос, висевший в воздухе, он так и не задал, хотя мы оба понимали, к чему он клонит. Оба понимали, останься в живых оба противника, да, вполне возможно, мы бы увидели космические пуски. Много пусков, но скорее всего они оказались бы последним, что мы вообще смогли бы увидеть.
Хотя, может, и тогда кто-то решился бы отыграть назад? Честно, не представляю даже.
Мы пошли пить чай.
А уже следующим днем отправились в «Хилтон» на пресс-конференцию. Довольно жидкую по составу, преимущественно из местных журналистов желтых газет, вроде «Сан», и двух телевизионщиков, прибывших из Австрии, кто из Финляндии. Натана это покоробило, но вот ведь странно, он же и туда позвонил или послал телеграмму. И теперь молча наблюдал как устанавливают аппаратуру и настраивают микрофоны. Зал оказался полупустым, народу примерно поровну – что на сцене, что в зале. Не считая обычных зевак, конечно. С утра выдался дождь.
Как следствие, вопросы задавались самые разные, большей частью, основанные на слухах и домыслах, которые Натан старательно, хотя и заметно устав от повторов, опровергал. Под конец конференции в зал просочились «зеленые» – в странах Запада так называют членов неформальных экологических организаций. Естественно поднялся шум, гам, активисты потребовали запрета полета, мотивируя это невероятной токсичностью ракетного топлива. Отчасти они были правы, но что может сделать один запуск? Натан смешался, как-то нерешительно отвечая на предъявленные обвинения, ему сразу стала помогать супруга. Ведь именно она решала вопросы с прессой и телевиденьем, и теперь поневоле отвечала за свои действия. Норма сидела по левую руку от мужа, по правую возвышался плечистый Данбар. Глава БМО странно отреагировал на галдеж, немедля начав переговариваться с Мерсером, точно его вопросы не касались. Вот тут за дело и взялась Норма. Хозяйка дома, она скоро выпроводила пеструю, галдящую, словно стая ворон, компанию за порог, а когда шум немного утих, предложила продолжить пресс-конференцию. Но только журналисты, довольные всем увиденным и услышанным, уже начали собираться.