Кто-то кричал у нее прямо над ухом. Миранда хотела встать на четвереньки, но поскользнулась, и ноги сорвались в бездну. Вспыхнула молния, и она увидела над собой искаженное злобой лицо Элайзы. В ее расширенных глазах отразилось лицо Миранды. Это было ужасно.
Кто-то звал ее по имени. Она так и не поняла, кто именно. Обе женщины висели на краю обрыва, пытаясь удержаться.
Элайза при этом заходилась безумным хохотом. А может быть, это была истерика.
Миранда мысленно твердила слова молитвы. Тысячи мимолетных образов возникали перед ее внутренним взором. Вцепившись пальцами в камень, она отчаянно пыталась нащупать ногой хоть какую-то опору. Задыхаясь, посмотрела на Элайзу, увидела, как та, находясь в точно таком же положении, отпускает одну руку, чтобы достать из-за пояса пистолет. Прицелиться Элайза не успела – ее пальцы разжались, и она рухнула вниз.
Сотрясаясь от рыданий, Миранда прижалась щекой к холодным камням. Мышцы ее онемели, пальцы горели огнем. Внизу нетерпеливо пенилось и ярилось море – то самое море, которое она всегда так нежно любила.
К горлу подступала тошнота. Миранда подняла лицо навстречу струям дождя, увидела вдали луч света, тянущийся от старой башни, и эта путеводная нить придала ей сил.
Нет, она не погибнет, не сдастся. Не отводя глаз от маяка, Миранда зашарила ногой по отвесной стене и, кажется, нащупала маленькую впадину. Ей удалось чуть-чуть приподняться, но потом нога соскользнула.
Миранда висела на одних пальцах, когда над обрывом возникло лицо Райана.
– Господи Ради всего святого, Миранда, держись! Смотри на меня. Дай мне руку!
– Я сорвусь, – еле выговорила она.
– Дай руку! Тебе нужно дотянуться совсем чуть-чуть.
Он уперся ногами и протянул к ней обе руки.
– Не могу. Пальцы одеревенели. Если разжать, я упаду.
– Не упадешь! – По его лицу сбегали капли дождя и пота. – Вот моя рука, Миранда– Хотя внутри у него все сжималось от ужаса, он улыбнулся– Ну же, доктор Джонс. Доверьтесь мне.
Она судорожно всхлипнула, расцепила онемевшие пальцы и чуть-чуть подалась вверх. Был миг, когда ей казалось, что сейчас она не выдержит, но в ту же секунду его пальцы крепко ухватили ее за запястье.
– Теперь давай другую руку.
– Господи, Райан!
Зажмурив глаза, она отпустила камень.
Когда Миранда повисла на его руках всей тяжестью тела, Райан подумал, что не удержит. Проклиная дождь и скользкую землю, он пытался тянуть, но ничего не получалось. И тогда Миранда стала ему помогать. Она упиралась ногами, цеплялась локтями – и понемножку, дюйм за дюймом, поднималась вверх.
Наконец ей удалось зацепиться локтем за край обрыва. Камень обдирал кожу, но Миранда этого не чувствовала.