Цивилизация разворачивается по заданному плану, а не по воле случая или счастливого стечения обстоятельств. Этот план не ограничивает индивидуума каким-либо символом веры или доктриной, но побуждает его признать те основные дисциплины, с помощью которых он сможет обрести внут
реннюю уверенность в самом себе и способствовать окончательному освобождению всех людей. Адепты являются избранными философами, это жрецы-короли и пастыри стад человеческих душ. В просве- !ценные века они являлись в качестве почитаемых учителей, реформаторов общества, провидцев и пророков. Во времена, тонувшие во мраке невежества, их руководство принимало различные формы, но суть его остается неизменной. Мы выделили три важнейших колена в европейской родословной мистерий. Первое — Ордены Искателей, второе — Ордены Великого Делания и третье — Ордены Всемирной Реформации. Первая группа посвятила себя восстановлению тайных наук посредством поиска и открытия. Вторая группа целиком отдалась проверке и личному достижению того, что было известно как достоверное. Третья группа была преисполнена решимости применить испытанные принципы эзотерической традиции для развития, восстановления и преобразования общества в целом.
Если читатель заинтересуется, почему мы не пытаемся раскрыть конкретные имена, жизненный путь и особые достижения Мастеров-Искателей, чтобы таким образом преподнести ему захватывающие дух жизнеописания реальных или предполагаемых адептов того времени, то пусть он на минутку остановится и поразмыслит. Эти посвященные не нуждались и не стремились к возвеличиванию своих персон. Как и все достойные мужчины и женщины, они предпочитали, чтобы воздавалось должное их работе, и сами настолько полно ели- лись со своими программами, что их личности стали единым целым с их принципами. Доступный биографический материал почти всегда имеет мифический или символический характер. То, что мы принимаем за рассказы о людях, является просто описанием их продвижения в священных орденах.
Мы располагаем некоторыми сведениями о посвященных более поздних веков; что же касается периода Поиска, то если нам удастся установить связь некоторых выдающихся гуманистов, которые были достойными хранителями великой родословной, с тайными обществами, то и это, безусловно, уже хорошо. Наша цель будет достигнута, если мы сумеем создать у читателя некое общее представление о деятельности Философской империи, начиная с глубокой тайны, окутывающей ее происхождение, и вплоть до окончательного ее появления в качестве реального правительства мира.