Мэнли Палмер Холл Лос-Анджелес, Калифорния Март 1949 г.
Сыновья вдовы
В третьем столетии от Рождества Христова некий персидский мистик, рожденный в вере Зарату- штры и вдохновленный доктринами халдеев, проповедовал религиозную философию, которой суждено было оказать влияние на весь ход развития западной цивилизации. Манес, или Мани, провозгласил себя Параклетом* — Утешителем, обещанным Христом его ученикам. Настоящее имя этого персидского мудреца было Шурайк (по-латыни Кубрикус״, но после посвящения он принял имя Мани, которое, по утверждению Плутарха, означает Помазанник.
Основатель манихейской секты Мани родился в Вавилоне около 215-216 года н. э. Начальное образование он получил от отца — глубоко религиозного человека, чьи духовные убеждения сформировались под влиянием мандеизма*, гностицизма и христианства. Кроме того, существуют указания и на то, что и отец и сын были хорошо знакомы с учениями сабеизма*. Впоследствии Мани много путешествовал, стал плодовитым писателем и серьезным исследователем религий стран по ту сторону Окса״, Индии и Западного Китая>1.
Мани был посвященным в мистерии Митры, а в числе его учителей был египетский философ и маг Теребинций (Терпентин). Существует предание, будто некоторое время Мани был христианином, но
>1 См.: J.G.R.Forlong. «Faiths of Man».
церковь решительно отмела это предположение. Однако он, безусловно, поддерживал связи с ранними еретическими сектами и был осведомлен о каббалистических спекуляциях еврейских мистиков. Он считал, что философские системы языческих мудрецов превосходили и иудаизм, и раннее христианство. Он провозгласил свою духовную миссию при дворе персидского царя Шапура I (правившего в 240-242 гг. н. э.), возможно, даже в день коронации этого монарха.
Жизнь часто испытывала мужество и преданность пророка Мани, но он смело встречал жизненные невзгоды, поддерживаемый внутренними видениями и мистическими переживаниями. Вследствие притеснений со стороны жрецов Заратушт- ры ему не удалось сохранить прочное положение при персидском дворе. Он приобрел некоторую известность как врач, но его мастерство оказалось недостаточным для спасения жизни одного из сыновей правившего принца. Его престиж был подорван, Мани изгнали в результате коварных козней маздеистов*, и он отправился в свои достопамятные путешествия. Именно в этот период он прожил целый год в пещере, питаясь одними дикорастущими травами.
Позднее Мани призвал вернуться в Персию 60- лее достойный принц, и он был встречен с великими почестями, и для него выстроили дворец. На короткое время ему улыбнулось счастье, с ним советовались относительно важных государственных дел. Но когда на трон взошел Бахрам I, пророк впал в немилость. По политическим соображениям Бахрам поддерживал служителей зороастрийского культа, полных решимости уничтожить еретическую секту и ее основателя. Мани был распят и заживо сожжен (276-277 гг. н. э.), а его тело подвергнуто всяческим надругательствам.