— Да, я им об этом сказала. Госпожа ректор согласилась немного продлить курс твоего обучения. Поэтому пока осваивай теорию, а как наполнишь резерв, будешь заниматься практикой. Экзамены, к слову, сдашь тоже удаленно, когда все изучишь. Я, так уж и быть, побуду гонцом между тобой и тамошним деканатом.
— Я когда-нибудь говорила, что ты чудо? — радостно улыбнулась я.
— Я и так это знаю, — засмеялась в ответ сестра. — Но ты, конечно, можешь похвалить меня еще раз!..
Словом, жизнь моя вошла в некоторую колею и медленно шагала по ней вперед. Я занималась, читала, много гуляла по городу, общалась с близкими людьми — и через переговорник, и лично, когда они навещали меня на Земле.
А еще ждала. Каждый день, собираясь на прогулку, я надеялась, что встречу Влада. Искала его в толпе незнакомых людей, с замиранием сердца вздрагивала от скрипа двери, оконного стука или тихого сигнала переговорного блюдца. Я много раз пыталась связаться со своим воздушником сама, но ничего получалось. Стоило задать мысленный облик мужа, как блюдце категорически отказывалось работать и превращалось в обыкновенную тарелку. Наверняка тут постаралась мама или кто-то из друзей нашего семейства.
Время шло, а Влад все не приходил. Каким-то неведомым, непонятным мне образом я чувствовала, что он жив и вполне здоров. Несколько раз ясно ощущала, что Влад пересек грань между мирами и находится где-то на Земле. Если бы не чары Варвары, возможно, я бы отправилась его искать сама, но они надежно удерживали меня от этих сомнительных действий.
Первые месяцы в своем новом доме я провела в неприятном депрессивном, полусмятенном состоянии. По ночам ревела от боли и тоски, уткнувшись носом в подушку. А когда засыпала, казалось, что я слышу голос своего воздушника, но раздавался он глухо и так далеко, что мне никак не удавалось разобрать слов. На мои же призывы голос никак не реагировал. После таких снов я чувствовала себя разбитой, как полудохлая кикимора. Эти видения здорово меня выматывали, однако, скоро они сами собой сошли на нет. Если бы я не была уверена, что кроме маминого удерживающего заклинания на мне нет никаких чар, обязательно бы решила, что нашей встрече с Владом что-то мешает. Но тут — увы.
Как и всякая по уши влюбленная девушка, я пыталась найти оправдание поступкам своего мужа и объяснение некрасивой истории, произошедшей в замке целителя Лавра. Находила целую кучу, но ни одно из них не могло выдержать даже моей собственной критики. С какой стороны не подойди, от всей этой ситуации ощутимо несло подлостью и обманом. Оставалось ждать Влада, чтобы задать все интересующие меня вопросы, глядя ему в глаза.