Николай Егорович явился как раз тогда, когда все детали вчерашнего наряда снова оказались на мне. От чая с бутербродом старший некромаг отказался и сразу направился в свою спальню, пообещав рассказать о прошедшем дежурстве часа через три, когда придет в более-менее адекватное состояние.
Мы пожелали ему приятного отдыха и отправились к моей бабуле — завтракать.
— Знаешь, прогуляюсь-ка я сегодня по степановским окрестностям, — задумчиво сказал Слава, когда, доев суп, мы вдвоем убирали со стола грязную посуду.
— Зачем? Боишься, что вы с Ильей будете ждать друг друга в разных оврагах? — усмехнулась я.
— Вроде того, — кивнул некромаг. — Получится смешно. И глупо. А если серьезно, осмотреть место нашего с ним свидания лишним совсем не будет. Мало ли какие он приготовил для меня сюрпризы!
— Резонно, — согласилась я. — Подожди минутку. Я помою тарелки и пойду с тобой.
— Нет, Люсенька, — покачал головой Слава. — Будет лучше, если ты отправишься к старосте и узнаешь, как у наших соседей прошло ночное дежурство. Чтобы, когда я вернусь обратно, мы могли быстрее скорректировать план дальнейших действий.
— Слава…
— Не надо возражать, — его тон был очень серьезен. — Я пойду один. Ты знаешь — я не хочу расставаться с тобой ни на минуту, но сейчас окрестности Степановки — не то место, где можно гулять с хрупкой и нежной девушкой.
На меня невольно нахлынуло смущение. Щеки порозовели, а слова о том, что я, вообще-то, тоже чародейка и после кладбища с упырями ничего уже не боюсь, с языка так и не сорвались.
Слава оставил посуду, ласково привлек меня к себе.
— Знаешь, мне очень хочется увезти тебя из Волховского в город, — тихо сказал он. — Хочется побродить по улицам, а не по лесу. Сходить в кафе, а не на кладбище. Обсудить какую-нибудь обычную ерунду, а не выросшую популяцию местных вурдалаков.
Я хихикнула.
— До Степановки идти всего пять километров, — продолжил Вячеслав. — Мне вполне хватит двух-трех часов, чтобы найти нужный овраг, разведать обстановку и вернуться обратно. Подожди меня здесь. Пожалуйста.
Я коротко вздохнула. Неохотно кивнула головой.
— Может, тебе стоит взять с собой на разведку кого-нибудь из соседей? — предложила ему. — Дядю Мишу, например?
— Нет, — покачал головой некромаг. — Мне очень приятно, что ты обо мне беспокоишься, но сейчас этим заморачиваться не нужно. Наша с Ильей встреча состоится только через два дня. Волноваться не о чем.
Он улыбался так безмятежно, а говорил таким нарочито легкомысленным тоном, что ниточка пресловутого беспокойства, появившаяся у меня внутри, начала уверенно превращаться в корабельный канат.