- Проклятая собака, - пробормотал он.
- Сейчас твоя очередь, - сонно заметила Винни.
- Это почему же?
- Потому что я и так встаю каждую ночь кормить близнецов. - Она открыла глаза и улыбнулась ему в сиянии луны. - А через полгода буду вставать еще к одному.
Тоби нежно погладил Винни по животу.
- Ну что ж, значит, по справедливости к собаке должен вставать я.
- И принеси мне стакан лимонада, раз уж ты встал. - Она шлепнула его по голому заду, прежде чем он успел натянуть подштанники. - У беременных женщин бывают странные капризы.
Спотыкаясь и зевал Тоби вышел из комнаты. В окне гостиной дрожал красно-оранжевый отблеск огня, и он почувствовал, как у него дрогнуло и покатилось сердце, а вся кровь прихлынула к вискам.
Тоби выругался, надеясь, что сумеет убрать это кощунство, пока не заметил кто-нибудь из семьи. Он был глубоко верующим человеком и очень стремился любить своих ближних. Но всякий раз испытывал холодную ненависть, когда думал о людях, способных зажечь крест на чьей-либо лужайке.
Как только Тоби открыл дверь и вышел на порог, в его голый живот уперлось дуло ружья.
- Настал для тебя Судный день, черномазый! - Билли Ти растянул губы в зловещей ухмылке. - Мы сейчас пошлем тебя прямиком в преисподнюю. Наслаждаясь ощущением своего могущества, он передернул затвор. - Тоби Марч, тебя судили и приговорили к смерти за изнасилование и убийство Дарлин Тал-бот, Эдды Лу Хэттингер, Фрэнси Логэн и Арнетты Гэнтри.
- Вы с ума спятили... - Тоби увидел, что Джон Томас Бонни и Вуд Палмер закидывают веревку на ветку старого кряжистого дуба. И испугался. - Но я никого не убивал!
- Нет, вы только послушайте его, ребята! - Билли Ти хохотнул, но глаза его, мрачные и словно невидящие, неотрывно глядели Тоби в лицо. - Он говорит, что он не убивал.
Тоби понимал, что все шестеро мужчин мертвецки пьяны, но от этого они становились еще опаснее.
Джон Томас оперся на ружье и поднес к губам фляжку "Черного бархата".
- Надо бы его повесить только за то, что он еще и врет.
- Вы ведь, черномазые, любите танцевать, а? - Билли Ти так широко ухмыльнулся, что глаза у него стали как щелочки. - Придется тебе сегодня для нас поплясать, не касаясь земли. А когда танец кончится, мы сожжем твой домишко дотла.
Тоби почувствовал, что все внутренности сковал ледяной холод. Они действительно хотели его убить - это он видел по их взглядам. Сопротивляться было бесполезно, но он не мог допустить, чтобы убили его семью.
Тоби оттолкнул дуло и тут же почувствовал ожог: это от неожиданного толчка ружье выстрелило, и пуля задела ему ребра.