«Очень хорошо, что мир в этот раз на моей стороне», — подумала Селена.
Воспользовавшись минутной слабостью своего противника, она осмотрелась и увидела дыру в заборе, окружавшем парк. Каждый шаг причинял ей боль — давал о себе знать осколок в бедре. Её голова кружилась от потери крови, но все же она бросилась к забору, как летучая мишь из ада. Подол её плаща хлопал на ветру. Она бежала не оглядываясь вдоль линии электропроводов, пока не оставила парк скульптур позади. Ее силы иссякли. Селена рухнула в свой серебряный Ягуар XJR. Девушка тревожно оглянулась и с облегчением вздохнула, увидев, что убийца не бросился в погоню.
«Хвала старейшинам», — подумала она, — «Это было близко».
Аварийный пакет клонированной крови ждал в бардачке Ягуара. Кровь восстановит ее, но Селене необходимо несколько минут, чтобы перевести дух, прежде чем она воспользуется им. Опершись на машину, она дала своему неровному дыханию стабилизироваться и сердцебиению замедлится. Ее голубые вампирские глаза снова стали карими.
Она взглянула на часы — 12:28. У нее было достаточно времени, чтобы вернуться в особняк до восхода солнца.
Осознание этого добавило немного спокойствия. Диего был мертв, его бессмертное существование дошло до огненного завершения, и для чего? Она подтвердила связь между ликанами и Флореску, только взамен столкнулась с еще более насущной проблемой.
«Кто еще вступил в нашу войну?»
ПРОШЛОЕ
Н.Э. 1201
Глава вторая
КАРПАТЫ
Звезды сверкали серебром в холодном ночном небе, но луны нигде не было видно.
«Прекрасный вечер для охоты», — подумал Луциан, глядя на небо через своды деревьев. Он притаился в кустах под высокими соснами и елями, стараясь не шуметь опавшей листвой. Туман низко стелился, словно кружась вокруг его коленей. Холодный ветер растрепал его длинные черные волосы и аккуратно подстриженную черную бороду. Соболиные волосы Луциана были зачесаны назад, обнажая выдающиеся надбровные дуги. Грубая шерстяная одежда защищала его от холода, хотя каждый его выдох превращался в пар. «Идеально для охоты на моих собратьев».
«Ну, Луциан?» — потребовал властный голос сверху, — «Ты учуял запах наших жертв?»
Луциан посмотрел на аристократическое лицо леди Илоны, предводительницы сегодняшней охоты. Чистокровный вампир, дворянка сидела верхом на Люцифере, ее великолепном черном боевом коне, держа поводья в одной руке и заряженный арбалет во второй. Серебряная кольчуга была одета поверх её кожаной брони, боевой шлем, увенчанный великолепным гребнем, украшал её голову.
Леди на коне находились в первом ряду охоты. За ней, целый отряд вестников смерти, ожидающих её команды. Вооруженные мечами, пиками, арбалетами и сетями, воины— вампиры были явно настроены настигнуть свою добычу. Так как серебряная кольчуга была привилегией только самых высокопоставленных вампиров, другие вестники смерти носили железную броню поверх своих промасленных кожаных доспехов. Взмыленные мастиффы напряглись на своих поводках. Сдерживала их только сверхъестественная сила Сорена, подобранного Виктором надсмотрщика. Мускулистый ирландец, который был принят в ковен четыре века назад, носил железный шлем и медвежий плащ поверх брони. Его жестокие собаки перебирали ногами, желая вырваться на свободу.