– Так вот чего ты хочешь, Рорк? Соблазнить меня?
– Хочу и соблазню! – пообещал он. – Хотя, увы, не сегодня… Но я хочу не только этого.
Я хочу узнать, почему ты такая, какая есть. Хочу помочь тебе. В данный момент тебе подавай убийцу – что ж, я попытаюсь это сделать. И еще мне кажется, что ты в чем-то себя обвиняешь, – добавил он. – По-моему, это глупо и обременительно.
– Ни в чем я себя не обвиняю!
– Посмотри в зеркало, – тихо посоветовал Рорк.
– Все равно я ничего не могла сделать! – взорвалась Ева. – Ничего не могла предотвратить!
Ничего!
– Разве тебе полагается что-то предотвращать?
– Представь себе!
Он наклонил голову:
– Каким же это образом?
– Нужно просто соблюдать несколько заповедей: сообразительность, своевременность, верность долгу.
«Это не все, – подумал Рорк. – Проблема лежит гораздо глубже».
– Разве ты не проявляешь все три похвальнейших качества?
Перед ее мысленным взором вновь встали страшные картины. Смерть, кровь – и собственная беспомощность…
– Но тем не менее они мертвы! – Беспомощность была горька на вкус. – Наверняка был какой-то способ этому помешать!
– Чтобы не дать совершиться убийству, пришлось бы влезть в мозги убийцы, начать думать, как он. Кто бы такое выдержал?
– Я бы выдержала! – крикнула Ева, и это было чистой правдой: она выдержала бы все, что угодно, только не такое сокрушительное поражение. – «Служить и защищать» – это не просто девиз полиции, не пустая фраза: это клятва. Если ты не можешь исполнить клятву, то превращаешься в пустое место. А я их не защитила! Я никого не уберегла! Служить им я могу только после того, как они лишились жизни… Черт, если бы ты видел эту девочку! Он буквально разодрал ее на куски. А я не поспела вовремя. Должна была, но не поспела…
Ева всхлипнула и сама оторопела от своей несдержанности. Зажав рукой рот, она обессиленно опустилась на диван.
– Боже! – только и могла она пролепетать. – Боже, боже…
Рорк сел рядом. Повинуясь инстинкту, он не стал прижимать ее к себе, а только положил ей руки на плечи.
– Если не можешь или не хочешь говорить со мной – это твое право. Но с кем-то ты должна поговорить, ты же знаешь!
– Сама справлюсь! Я… – Рорк внезапно так сильно ее тряхнул, что она поперхнулась и ничего больше не смогла сказать.
– Да, но какой ценой?! Неужели ты нарушишь еще одну клятву, если облегчишь душу?
Расслабься хотя бы на минутку!
– Не знаю…
Ева вдруг поняла, что боится. Ей казалось, что она расстанется со своим значком, с оружием, с самой жизнью, если отпустит на свободу мысли и чувства. «Но ведь это же глупо!» – сказала она себе и медленно произнесла: