— Ну и сестрички у тебя! И как ты их терпела до сих пор?
Только Синд начала разбираться с одеждой, одновременно размышляя об отце, чью душу пока сумела спасти и передать в сильные руки Нормана, как из открытого окна послышался дружный вопль нескольких человек:
— Синд! Си-инд!
Девушка кинулась к окну: вся компания в сборе! И крикнула:
— Сейчас выйду!
— Я забегу! — закричала Мартина. — Буду тебя торопить! А то провозишься!
— Как хочешь!
Синд лихорадочно разложила сестрины покупки стопкам на кровати. Ворвавшаяся в комнату Мартина удивлённо уставилась на вещи.
— Что это? Ты стала богатой и накупила всего?
— Нет, пообещала сёстрам помочь им с подготовкой к балу.
— Надеюсь, на этот раз небесплатно?
— Обещали заплатить две стипендии, — гордо сказала Синд. — И сразу отдали — вот! — и она показала деньги.
Её радость постепенно начала спадать, когда Мартина уже без улыбки взглянула на неё.
— Синд… Я, конечно, рада, что ты с деньгами, но эти… — Она задохнулась от возмущения. — Эти, которые себя называют твоими сёстрами… Мне самой хочется научиться хотя бы одному некромантскому проклятию, когда я вижу, что они делают с тобой!!
— Мартина, — растерялась девушка. — Я не понимаю!
— Они платят тебе твои же деньги, всего лишь вернули твою недополученную стипендию, а ты, которая будет сидеть с их одеждой целую ночь, всерьёз считаешь, что они облагодетельствовали тебя!
— Ну и что? Вернули же! — расстроенно сказала Синд. — А то бы я совсем без денег… А тут хоть так…
Рыженькая воительница посмотрела на неё, обняла и сказала:
— Забудь, что я тут наговорила. Прости. Собирайся. Нас ждут.
Синд быстро прошлась щёткой по коротким белым волосам и одёрнула блузку. Они вместе чинно спустились по лестнице. Когда подошли к входной двери общежития, Мартина быстро спросила:
— Синд, а у тебя есть платье на бал?
Девушка с недоумением воззрилась на неё.
— А разве… Бал ведь студенческий?
— Синд! — снова рассердилась рыжая воительница. — Для чего мы сейчас бежим на репетицию? Чтобы учиться танцевать! А танцевать будем парные танцы! Ты с принцем собираешься танцевать в этих штанах? Да и сёстры тебе принесли платья для переделки!
Синд вдруг рассмеялась, да так задорно, что Мартина не выдержала — улыбнулась.
— А мне нравится! Представь: все в парадных платьях — и выхожу я, чуть не в стареньких трениках!
Обе расхохотались в один голос. Но, отсмеявшись, Мартина вздохнула:
— Нам смешно, а каково будет Норману?
— Не переживай, Мартина, — тоже успокоившись, утешила её Синд. — Я же сказала, что у меня две стипендии! Бал будет завтра, так что всё я успеваю.