Артём стремительно подошёл к столу и, схватив кувшин с водой, приник прямо к горлу-носику. Он пил так жадно, что девушка слышала, как он, сопя, торопливо глотает. Потом поставил кувшин, как она поняла, уже пустой, на стол и огляделся. Ушёл в умывальню. Вернулся — побритый… Стараясь не шуметь, подошёл к топчану, осторожно сграбастал в охапку мешок Риты и отнёс его к столу. Девушка ожидала, что он откроет мешок и будет рыться в нём, но Артём постоял над ним и вернул мешок на место. Кажется, минуты три она наблюдала, как он кружит по помещению, то и дело замирая рядом с топчаном, — наверное, в нетерпении дожидаясь, пока она проснётся.
Рита села на топчане. Шорох тут же подполз под руку: не забудь меня погладить!
— Артём, я выспалась.
Он быстро подошёл. Сел рядом. Тоже опустил ладонь на холку волчка.
— Что будем делать? — спросил он.
Стараясь удержать изумление: Господи, да он и правда страшно похудел за время сна! — Рита сообразила, что парень голоден и сейчас больше всего хочет поесть, но удерживает себя усилием воли. Девушка быстро сказала:
— Сначала к Пэйону. Потом в город. В лавки. За жратвой.
— Может, наоборот? — пробурчал Артём, невольно скашиваясь на её мешок.
— На. — Она вынула из мешка последний кусок сала, нарезанный на тонкие ломтики. Один ломтик сунула Шороху, другие налепила на последние сухари, уже размягчившиеся в плотно закрытом пакете. Подстелила под бутербродики салфетку и отдала парню: — Ешь. Это калорийно. Тебе надолго хватит. К Пэйону надо обязательно. А то купим чего пожевать, а вдруг надо будет какие-нибудь снадобья прихватить? У них же наверняка есть лавочки всяких целителей. — И, задумчиво следя, как он лихорадочно запихивает в рот кус за кусом, добавила: — Если Пэйон разберётся, в чём с тобой дело, может, и сам что-нибудь из трав тебе даст. Да, не забудь надеть данный им пояс.
— Смотри-ка, мы спали почти час, — прожевав предложенное, уже успокоенный Артём посмотрел на часы. — А к нам никто не пришёл.
— Думаешь, нас опять проверяли? — Рита со вздохом уставилась на дверь. — Слушай, может, и Мэнтора сразу уж разыскать?
— Зачем?
— Чтобы он нам обереги сделал против всякой дряни. Артём… — С языка всё-таки сорвалось: — Ты так и не понял, за что тебя Челеста?
Он только покачал головой.
— Ладно. Пошли. Дорогу в тренировочный зал я запомнила. И давай быстро. Уж очень сильно тебя голод донимает.
Последнее Рита хотела сказать насмешливо, но промелькнувшее недовольство на лице Артёма уловила сразу и предусмотрительно решила на больную мозоль не наступать. Да и его впалые щёки, чистые от щетины, выглядели отнюдь не располагающими к смеху. Чёрт, да он похож на… на оголодавшего зверя!.. Угрюмый и решительно настроенный.