— Если уж делать, так с сигнализацией, — предложила Рита. Она присела на корточки, гладя прижавшегося к ногам Шороха. — Если в инструкциях такого нет, придумаем что-нибудь, чтоб шмякалось с грохотом, как только дверь откроется.
— Ещё на это силу тратить! — пренебрежительно отмахнулся Артём. — Привяжем нитку к дверной ручке, а конец положим на что-нибудь повыше и навяжем на него связку чего-нибудь металлического. В процессе сообразим. Дверь здесь в коридор открывается — вот тебе и сигнализация. Как шлёпнется с высоты, так и грохнет. Ну и мы, соответственно, вскакиваем. Сейчас не до этого. Надо продумать, что успеть сделать.
— Мага жалко, — тихо сказала Рита, быстро заплетая высохшие волосы в косу.
— Думаешь, не спасём?
— Ты забываешь, что здесь расклад такой: или он, или город. Кассиус ясно сказал: если жертвы не будет, портал в царство мёртвых начнёт расползаться по городу.
— Чёрт… — пробормотал Артём. — Я и правда об этом не подумал.
Он ещё немного постоял у двери, потом подёргал её за ручку и обернулся. Удивлённая девушка отметила, что лицо у него стало странным каким-то… Будто он собирался сделать что-то необходимое, но весьма неприятное. Даже рот разок скривился, прежде чем Артём поднял глаза.
— Надеюсь, — тоже неприятным, немного зажатым голосом начал он, — ты понимаешь, что у тебя не должно быть иллюзий по поводу отношений с этим, так называемым светлым князем?
— Ты про Хэймона? — изумлённо спросила девушка.
— Имя уже запомнила, да? — вскинулся он.
— Артём, ты что?!
— Ничего! За тобой, оказывается, глаз да глаз нужен! — выпалил он, по-настоящему разгневанный. — Рит, ты же не дура — должна понимать, что с этим князем тебе ничего не светит! Светлый, блин, он! Попользуется тобой, как иноземной зверюшкой, каких у него в гареме ещё не было, да выбросит!
— Да я… — совершенно ошарашенная начала было Рита, собираясь объяснять, что о шашнях, на которые намекал Артём, она и не думала!..
— Все вы, бабы, одинаковы! — припечатал Артём и широким шагом прошёл мимо неё к топчанам.
Рита, хлопая на него глазами — которым не верила! — застыв от неожиданности на месте, только следила, как он сдвигает оба топчана вместе, возмущённо что-то бормоча и фигурально сплёвывая в сторону. Видимо, поставил слишком близко — постель одного из топчанов застряла в сдвинутом проёме, и Артём с треском выдрал край тюфяка из получившейся середины ложа, после чего развернулся к девушке.
— С этой минуты от меня — никуда! Ясно? Чтоб всегда на глазах была! — И свалился на топчан. — Иди сюда, будем думать, с чего начинать и что делать дальше.