— Сомнение, правильно ли он поступил. Нежелание жертвовать собой, хотя процесс превращения в повелителя пошёл полным ходом. Вот что заставляет его покидать тело. Но ненадолго. Если тело останется без души-жертвы, голые, как вы говорите, собаки, наткнувшись на него, мгновенно растерзают в клочья.
Рита подняла ладони к губам, которые начинали разъезжаться в плаче. Она изо всех сил сочувствовала неизвестному магу, решившемуся на такой подвиг. Спасти город ценой собственной жизни. Но в самом ли деле такое оправдано?
— И… когда он станет этим повелителем?
— Ана Маргарита, вы сказали, что цвет глаз всё ещё серый, хоть по нему пробегают зелёные всполохи. Вот когда глаза станут совсем зелёными… Я думаю, он будет сопротивляться ещё дня три.
— Что значит сопротивляться?
— Как бы он ни уговаривал себя, человеческое в нём бьётся и рвётся жить, — тихо сказал Кассиус. Снова вздохнул. — Вот и всё выяснили. Анакс Артём, прошу вас. Не оставляйте надолго ана Маргариту без своего присутствия. Не позволяйте своим соблазнам взять над собой верх. Князь не умеет отступать. Я выгоню на общих основаниях о незаявленном и совершённом без моего ведома противодеянии в моих казармах ведьму из Чёрного клана Челесту. Мне придётся воевать с собственным племянником, чтобы он не стал таким воплощением зла, каким становится под влиянием чёрной ведьмы и Светлого князя. Но вам придётся самим справляться, если он снова попытается похитить ана Маргариту. Стыд для казарм! Боги, какой стыд!
Ещё немного поговорив о безопасности, старик снова возвёл руки к потолку — и стены, не позволяющие подслушивать, исчезли. А Кассиус, ссутулившийся по-стариковски, вышел за порог и пропал в коридоре.
— Три дня, — отстранённо сказал Артём, всё ещё глядя в плохо освещённый коридор. — У меня магическая сила, неожиданно большая для всех здешних магов. У тебя — умение видеть магические пути. За три дня мы должны узнать всё.
Рита поняла его, несмотря на туманность его раздумчивых высказываний. А Артём рассеянно продолжал размышлять вслух:
— Кто же этот маг? Но главное — почему он согласился?
— Дело попахивает шантажом, — решила девушка.
И они в который раз переглянулись.
Снова исподлобья взглянув на дверной проём, парень подошёл и осторожно закрыл дверь. Постоял немного, словно прислушиваясь к своим ощущениям, кивнул самому себе.
— На соплях. Да и вообще не только без замка, но и без запора. Что ж… Воду мы сумели согреть. Надо бы в инструкциях Мэнтора найти заклинания, как защитить… дом. Да, дом. Пусть и временный. Стен, как у Кассиуса, нам не сделать, но что-то вроде элементарной защиты наверняка найдётся.