Он мельком улыбнулся и пропал. Только воздух снова поплыл, как будто сильно нагрелся.
А буквально через секунду открылась дверца кареты. И в проёме появился Тиган с дракончиком на плече. Парень взлетел по трём ступенькам в карету и быстро захлопнул дверцу. Только сел, как карета дрогнула, разворачиваясь, и затряслась по мощёной дороге.
- У тебя поклонник? - уже традиционно улыбнулся Тиган, глядя на розу в руках Насти.
- Да нет. Всё то же, что всегда - подарок от благодарного мага, - хмыкнула девушка и тут же, пока не забыла, спросила: - Тиган, я видела у дамы Лаоиз такие интересные ягодки. Она называла их бисерами и дала мне одну, чтобы восстановить мои силы. Что это за ягоды? Они очень дорогие?
- Почему ты так решила?
- Ну, они маленькие, а дама Лаоиз дала мне только одну.
- Бисеры очень дорогие. Но не только потому, что они снимают усталость. Они немножко… - Тиган задумался. - Ну… Понимаешь, в них содержится небольшой наркотик. Если ты съела одну ягодку - это ничего. Ты и впрямь приободряешься. Но если уже две…
- А эти бисеры - их маленьким дают? - озадаченно спросила Настя.
- С чего ты так решила? - удивился парень.
- Ну, они же сладкие. Значит - детям тоже можно?
- Я ел бисеры только раз, когда был маленьким, - поморщился Тиган. - Меня ими кормили, когда я сильно заболел. Целитель сказал, что я должен их есть. Да, потом, когда я вырос, они мне казались сладкими. Я ещё удивился. Ведь тогда, в детстве… Для детей бисеры противные. Очень! И меня от них тошнило! - эмоционально закончил парень.
“Значит, братишка Ристерда болен? - размышляла Настя, пока они молчали. - Если целители прописывают детям лекарства с наркотиками, то эти лекарства нужны, чтобы утихомирить боль? Чем же болеет братишка Ристерда?”
Призвав на помощь военную хитрость, когда разведчик узнает нужные сведения, используя обходный манёвр, девушка равнодушно сказала:
- Помнишь, я решила спрашивать тебя обо всех, кого ты знаешь в академии? Тиган, а кто такой Силлак, который ходит с Ристердом?
- Его друг, - спокойно сказал Тиган. - Они росли на одной улице. Правда, Силлак - из цеха мастеров, насколько я знаю, а Ристерд - из старинной семьи. Сейчас Силлак стал богаче, но на их дружбе это не сказалось.
- А почему семья Ристерда стала бедной?
- Помнишь, бабушка рассказывала о деде? Он погиб двенадцать лет назад на войне. А отец Ристерда умер через два года после этой войны. Он получил раны, которые никак не заживали. - На изумлённый взгляд девушки Тиган счёл за лучшее уточнить: - Война была не столько с применением обычного оружия, сколько магической. Отец Ристерда получил магические раны, которые и привели его к могиле.