- Только… не бойся. Ты… сумеешь помочь.
И шагнул в сторону, пропуская девушку в стойло побольше остальных - наверное, потому что оно было последним. Поскольку внутри него помигивали небольшие огоньки, Настя поняла, что там есть свечи, и вошла.
Сначала даже испугалась. Хотя картинка, представшая глазам, была не очень страшной. В центре пустого стойла, на земле, лежал мальчик. На спине, под которую постелена какая-то тряпка. Первой движением было позвать Ристерда, чтобы он помог мальчику подняться. Но, когда она обернулась к Ристерду, сообразила, что он видел лежащего, а значит - именно его и хотел ей показать. Не сразу отведя взгляд от студента-пространственника, она вдруг испугалась. Не из-за того, что он придумал что-то страшное. А потому, что в его глазах, бликующих из-за резких порывов огня в его руке, уловила отчаянную надежду.
Догадалась, что от неё он ждёт помощи именно в этой ситуации.
И заторопилась к лежащему на земле мальчику.
Надо было сделать всего три шага. Уже на втором Настя споткнулась и застыла на месте. Мальчик лежал, не просто упав. Он лежал ногами в магическом круге, а телом - вне самого круга - точней, перекинувшись, словно последним броском, через линию круга. И ноги его… они будто… Девушка почувствовала, как маленькое помещение закачалось перед глазами. Ноги пропадали… в земле! Будто мальчика закопали по пояс!
- Что… случилось? - прошептала она, не оборачиваясь.
- Месяц назад у Ичана проявился дар Слушающего, - тем же шёпотом, слишком отчётливым в большой пустой конюшне, откликнулся Ристерд, медленно подходя к ней. - Один старик, маг, объяснил ему, что он может вызывать духов без круга и заклинаний. Потому что Ичан очень сильный. Я не знал про это, пока в доме не появились деньги. Мама обрадовалась, потому что наша одежда… - Ристерд споткнулся на полуслове. Облизал губы. - Ичан сказал, что нашёл работу для мальчиков на городском рынке. Это я его летом водил туда на помогать мне с разгрузкой телег. А потом он и сам… До сих пор пару раз он там и правда работал. И мы с мамой поверили ему. Мама зарабатывает вышиванием. Одна из лучших вышивальщиц города, потому что её вышивки тончайшие. Но у неё начали портиться глаза, и она… - Он сглотнул. - Она обрадовалась его деньгам. Что некоторое время может не брать заказы. На прошлой неделе я узнал, что он проводит ритуалы с призывом - так, как ему объяснил тот старый маг, с рынка. Но старик не знал всего ритуала. - Ристерд опустился на колени за головой брата. - Он однажды в детстве всего лишь присутствовал при нём, а сейчас, как смог, объяснил его Ичану. Сначала брат проводил ритуал раз в двое суток. И то уставал. Потом у него начало болеть тело. Не просто рука, там, или нога. Всё тело. Он не выдержал - признался мне, что проводит призыв. Я велел ему перестать это делать и купил бисеры. Лучше бы я этого не делал! - с горечью сказал Ристерд. - Он тут же решил, что может зарабатывать деньги, оправляясь после ритуалов ягодами бисеры. А позавчера…