Планета сияющего неба (Попандопуло) - страница 30

Котя выскочила за дверь и стала с беспокойством наблюдать за происходящим в пещере. Несчастный археолог, обливаясь потом, пытался справиться с непокорным артефактом. Дверь неумолимо закрывалась.

– Проклятый лабиринт! Хочешь забрать у меня еще одного друга! – хлестанула по земле хвостиком Котя. – Фиг тебе!

Она уперлась лапами в огромный валун и, напрягая все силы, стала двигать его ко входу. С огромным трудом ей удалось затолкать камень в закрывающийся проем. Послышался страшный скрип, и дверь застопорилась. В ту же секунду табличка сама отделилась от стены и рухнула в лапы Мямлика. Он бережно подхватил тяжеленную толстую глиняную плиту и заспешил к выходу.

– Где же все? – спросила Котя.

Коты стояли на горе́ и с удивлением осматривали пустую равнину между вулканом и городом. Там, где раньше теснились кролики, никого не было, только ветер носил обрывки бумаги, оброненные платки и прочий мусор.

– Надо пойти в город и все выяснить, – предложил Мафусаил. – Где вы оставили флаер?

– Да тут рядом. Спрятали на горе.

Они двинулись вдоль подножия вулкана. Хмурое небо мрачно нависало над землей. Дым и серные испарения застилали окрестности. Краски померкли, и котам казалось, что они идут по черно-белой фотографии. Мямлик изнывал под тяжестью таблички, но не бросал ее. Мало того, казалось, он даже боялся половчее пристроить табличку или поменять положение лап, совершенно уже онемевших. Наконец Котя начала подъем по неприметной тропке, которая вывела их на скрытую от глаз полянку на склоне вулкана. Там под наброшенной защитной сеткой стоял флаер. Коты погрузились на борт. Мямлик пристроил свою драгоценную табличку в ранец, накинул на плечи лямки и крепко закрепил ремнями.

– Ух, – донеслось в это время от пульта. – Хвост нас обыскался. Пятнадцать вызовов с корабля. Алло, «Мышь»? Вызывает флаер номер один. Повторяю, вызывает флаер номер один! – замяукала она в переговорное устройство.

– Котя, – донеслось из приемника. – Слава богу! Как вы?

– Хвост, капитан, возможно, погиб. Мафусаил жив. Мы оба направляемся в город. Включаю маяк.

На том конце повисло молчание. Весть о потере ВасьВася сломила механика. Друг детства! Товарищ, с которым столько пройдено!

– Срочно лечу за вами! – наконец взял себя в руки Хвост. – Приборы показывают, что вот-вот начнется извержение вулкана. Предупредите горожан. Необходимо немедленно начинать эвакуацию. Отбой.

Радио щелкнуло и замолкло. Котя положила передатчик и потянулась к рычагам:

– Ну что, Мафусаил, вот мне и доведется поводить флаер. ВасьВась меня учил, но пока не разрешал. Ах, как я мечтала полетать! А сейчас уж лучше б… – Она замолчала и прикрыла лапой глаза.