– Твоя правда, – отсалютовал ей Остин стилусом.
– И что ж, Остин, ты каждый день бьешь собственный рекорд? – ехидно поинтересовался Тоби.
Это прозвучало настолько пошло, что мы все засмеялись.
– Тебя, Элликот, интересует, стал ли я в этом деле мэтром? – ввернул Остин.
Его ответ нас вверг в истерику. Такими нас Кэссиди и нашла: надрывающими животы от смеха и едва не давящимися конфетами.
Десять минут спустя вернулись со своего раунда Люк и Сэм – командные дебаты всегда длятся дольше. Когда они подошли к столу, мы все, сгрудившись вокруг айпада Остина, смотрели курьезные видео на «Ютубе», по очереди показывая свои самые любимые.
Дали информацию по второму раунду, и снова Кэссиди пошла узнавать номер кабинета, в котором мне выступать. Она хотела помочь, но это было уже чересчур. Однако у меня не хватило духу сказать ей об этом, поэтому я послушно принял свой стикер и потрусил состязаться в дебатах с парнем из Ранчо – тщедушным девятиклассником с бизнес-смартфоном на поясе, словно он уже руководит компанией. «С противником», – поправил я себя и осознал, что начинаю ощущать приверженность своей команде.
Нам досталось обсуждение свободной рыночной экономики. Эта сфера не была моим коньком, и спорил я снова с профи. Мне показалось, что я неплохо справился с задачей, но стоило этому девятиклашке поправить свой пояс, пригладить галстук и пригвоздить меня уничижительным взглядом, как я понял: мне конец. Так и вышло. Он мокрого места от меня не оставил.
Будь мы на теннисном корте, я бы разделал его под орех, заставил бы хорошенько побегать, а потом размазал по площадке. Здесь же, на дебатах, я суперспособностями не обладал. И слегка жалел о том, что дискутировал этот хлыщ не с Кэссиди в ее классном гаррипоттеровском костюме. Она-то бы уж точно стерла усмешку с его магловского лица.
– ПРЕЖДЕ ЧЕМ Я дам вам ключи от ваших номеров, выслушайте правила, – сказала мисс Уэнг, видимо, решив опозорить нас перед толпой народа в шумном лобби отеля. – Девочки и мальчики должны жить в раздельных номерах. Тот, кто нарушит правило, будет исключен из команды. Вы можете обедать в ресторане отеля или в торговом центре через дорогу. Из торгового центра вы должны вернуться к восьми. Никаких ночных прогулок и никакого курения, даже если вам по возрасту уже можно покупать сигареты. Встречаемся здесь утром без пятнадцати восемь. Все дополнительные гостиничные расходы полностью на вас. Поняли?
Мы пробормотали «да». Она заставила нас записать номер ее мобильного телефона и только после этого отдала Тоби конверты с ключами от номеров.