— Мне приходилось лгать, но после смерти Лауры уже ничто не имело значения. Я рассчитывал найти в полиции то, что хотел обрести в семинарии. Цель. Призвание. Закон. Человеческий — не Божий.
— Но ведь вы присягнули охранять закон!
— Но спустя много лет снова зазвучал Голос. По-настоящему.
— Да, для вас это было по-настоящему.
— Он не всегда звучит у меня в голове. Иногда это шепот в соседней комнате, а порой — гром, ниспадающий с потолка над моей кроватью. Голос велел мне спасти Лауру и самого себя. Мы с нею связаны воедино. Мы всегда были связаны воедино.
Она стиснула ключи в кармане. Если он начнет затягивать на шее шарф, она проткнет ему глаза. Чтобы не погибнуть. Ей хотелось жить!
— Я очищу вас от греха, — негромко проговорил он. — И вы увидите Бога.
— Отнять жизнь — это грех. Он заколебался.
— Жизнь за жизнь. Святая жертва. — Голос его дрожал от боли.
— Отнять жизнь — это грех, — повторила она, чувствуя, как кровь стучит в ушах. — Убить — это значит нарушить закон, и Божий, и человеческий. Вам ведомы и тот и другой — и как полицейскому, и как священнику.
Тэсс услышала звук сирены. Она решила, что это карета «скорой помощи». Теперь она не одна. Тэсс не отводила от него взгляда.
— Я могу помочь вам.
— Помогите мне. — Это был только шепот — наполовину вопрос, наполовину мольба.
— Да. — Дрожащей рукой она прикрыла его ладонь. Пальцы ощутили гладкую поверхность шелка.
Позади хлопнула дверь, но ни один из них не пошевелился.
— Руки прочь, Родерик. Убери руки и сделай шаг в сторону.
Не разжимая пальцев, Тэсс обернулась и увидела позади себя футах в десяти Бена. Расставив ноги, он выставил вперед зажатый в руках пистолет. Слева от него в той же позе стоял Эд. Стоянка заполнялась машинами с включенными сиренами и горящими фарами.
— Бен, со мной все в порядке.
Но он даже не взглянул на нее. Не отрываясь, он сверлил глазами Родерика, и она видела в них горящую, с трудом сдерживаемую ярость. Стоит ей отступить, и она прорвется наружу.
— Повторяю, Бен, он ничего мне не сделал. Ему нужна помощь.
— С дороги! — Не будь он уверен, что Родерик вооружен, немедленно метнулся бы вперед. Тэсс обернулась и, как щитом, загородила собою Родерика.
— Все, Бен, все кончено.
Махнув напарнику рукой, Эд сделал шаг вперед.
— Я должен обыскать тебя, Лу. Потом я надену на тебя наручники и посажу в машину.
— Да. — Почти механически, не сопротивляясь, Родерик поднял руки. — Таков закон. Доктор?
— Да, Лу. Никто не собирается сделать вам ни чего дурного.
— У тебя есть право не отвечать на вопросы, — начал Эд, доставая у Родерика из кармана пальто полицейский жетон.