Спину заломило, я попытался выпрямиться и закашлялся.
– Откинься на спинку, – скомандовала скелле и я подчинился.
Кашель ушел, легкие омыло свежестью, боль в спине еще раз вспыхнула и улеглась – не прошла совсем, но ее можно было терпеть.
– Это кто меня? Этот твой, как его?
– Он не мой. Это отец настоял. Это его старый преданный слуга. Был.
– Зачем?
– Приказ отца. Он согласился на эту авантюру, видимо, рассчитывая доделать то, что не закончил.
– Ты прям как партизан на допросе – без пытки слово из тебя не вытащишь!
Ана обошла стол и снова села за него.
– Кто такой партизан?
– Не увиливай! Что за авантюра?
Ана вздохнула:
– Мы предложили скелле поймать тебя.
– Вы предложили?
– Я. Отец согласился, сестры тоже.
Я молчал. Ана рассматривала стол, потом свои руки – кстати, очень красивые – тонкая, узкая ладонь с длинными темными пальцами. Наконец, она продолжила:
– А как тебя еще найти? Были только слухи, что кто-то что-то видел под Оруилом. Потом очень качественный орешек появился на рынке, не разведенный, как обычно. Я кое на кого надавила на бирже – он клялся, что разводят, как всегда. Говорит, зачем нам собственную выгоду терять? Разводим, говорит, и уже, как пастилу, вниз отправляем. Короче, решила я выйти на связь с тобой. Только без сестер это невозможно. Они все контролируют, о чем-то новом им сразу же докладывают. На среднем Дону в каждом населенном пункте есть отделения ордена. Они даже моих курьеров вычисляют на второй, максимум третий, день. Да и сама я на подозрении. Вот я им и предложила, а отец поддержал меня, деньгами помог, кое-какие связи использовал. Скелле настояли, что брать тебя сами будут и что в харчевнях этих их люди будут сидеть. Но, ты знаешь, скелле – это одно, а маути – другое. Так мой человек и попал в команду захвата. Всего-то и надо было ему дать мне знать раньше, чем скелле, что ты объявился.
Ана наклонилась над столом, пристально глядя на меня:
– Вот, скажи, ты что, полный идиот? Зачем ты полез в этот сарай? Ты же, я уверена, знал, что тут засада!
Я угрюмо молчал. Что тут сказать?
– Я думала, ты прилетишь, дашь о себе знать и будешь ждать меня. Я, такая красивая, приеду, якобы на переговоры, и свалю отсюда на моем любимом самолетике! А вместо этого ты дал себя спеленать, как ребенка.
– Что теперь разбирать прошлое? Так получилось, – виновато пробормотал я, отворачиваясь.
Действительно, столько людей погибло. Слуга этот. Я почувствовал, как мое самомнение дало трещину. Последнее время как-то все, что задумывал, удавалось – вот и возомнил о себе слишком много.