– Это не то же самое.
– Тут я с тобой согласна. У нас есть еще кое-что общее, Этан. Я никогда не знала, кто мой отец. Был он хороший человек или плохой? Высокий или коротышка? Любил ли он мою мать или просто использовал ее? Я не знаю, что он передал мне.
– Но ты знала свою мать.
– Да, и она была чудесным человеком. Красавицей. А твоя – нет. Она мучила тебя, она сделала тебя жертвой. Почему ты позволяешь ей до сих пор управлять твоей жизнью? Почему ты позволяешь ей побеждать даже сейчас?
– Анна, теперь дело во мне самом. Я сын своей матери, и от этого никуда не денешься…
– Грехи отцов, Этан?
– Я говорю не о грехах, я говорю о наследственности. Из поколения в поколение в семьях передаются цвет глаз, телосложение, болезни, алкоголизм, долголетие.
– Ты, как я вижу, много размышлял на эту тему.
– Да. Мне пришлось принимать решение, и я его принял.
– И ты решил никогда не жениться и не иметь детей.
– Это было бы нечестно.
– Ну, тогда тебе лучше поговорить с Сетом, пока не поздно.
– С Сетом?
– Кто-то же должен сказать ему, что он никогда не сможет жениться и завести детей. Лучше, если он узнает об этом как можно раньше, чтобы подготовиться, настроить себя на такую жизнь.
Несколько секунд Этан просто таращился на нее, раскрыв рот.
– О чем ты говоришь, черт побери?
– О наследственности. Мы же не знаем, какие пороки передала ему Глория Делотер. А видит бог, в ней целый букет пороков. Шлюха, пьяница, наркоманка. Ничего хорошего мы о ней не слышали.
– Мальчишка абсолютно нормальный, – горячо возразил Этан.
– А что это меняет? – Анна невозмутимо встретила взбешенный взгляд Этана. – Мы не можем позволить ему рисковать.
– Ты не должна проводить параллели между ним и мной.
– А почему? У вас обоих очень похожее детство. Между прочим, через социальную службу по всей стране проходит множество подобных дел. Интересно, сможем ли мы провести закон, запрещающий детям насильников жениться и заводить собственных детей. Подумай, скольких опасностей мы могли бы избежать.
– Почему бы просто не стерилизовать их? – съязвил Этан.
– Интересная мысль. – Анна порывисто наклонилась к нему. – Этан, а ты не подумывал о вазэктомии[8], раз уж так решительно настроен не передавать потомству свои нездоровые гены?
Он скривился с таким ужасом, что Анна чуть не рассмеялась.
– Анна, достаточно.
– Именно это ты рекомендовал бы Сету?
– Я сказал, достаточно.
– Действительно, более чем достаточно, – согласилась она. – Но ответь мне на последний вопрос. Ты и вправду думаешь, что этому талантливому ребенку следует отказаться от нормальной взрослой жизни только потому, что ему не повезло и его зачала бессердечная, порочная женщина?