Вдруг девочка остановилась и показала куда-то пальцем.
– Мама, кто это?
Возле хижины стоял человек, светлокожий мужчина в совершенно нелепом здесь сюртуке, и приставив ладонь козырьком ко лбу, словно кого-то высматривая, вглядывался в океанскую даль.
У Амелии ёкнуло сердце. Она старалась даже не думать о муже, не задаваться вопросом, приедет ли он когда-нибудь, но ежесекундно ощущала ту нить, что связала их навеки, а по ночам иногда ворочалась во сне, тянулась к нему, нащупывая лишь пустоту.
– Мама! – воскликнула Черити, когда Амелия припустила бегом по песчаному берегу.
– Это твой папа, – объяснила Амелия, подхватывая дочь на бегу. – Черити, это твой отец.
Когда в твоей книге фигурирует историческая личность, всегда возникает соблазн придерживаться достоверности в изображении того человека, в данном случае, Ф. Т. Барнума. О нём написано много, особенно им самим. Он написал несколько книг и автобиографию, которую переписывал несколько раз, поэтому перед тем, как приступить к этой книге, пришлось переработать немало материала.
Однако я решила, что в конечном итоге роман не выиграет, оттого что я опишу настоящего Барнума, его неоднозначный образ. Мой Барнум имеет некоторые черты того человека, но я не собиралась рисовать его исторически точный портрет.
Он всего лишь Барнум, который вписывается в моё повествование, и, если его образ не соответствует действительности, могу только напомнить, что и «фиджийская русалка» тоже не существовала.
Я действительно использовала в романе немало исторического материала об авантюре с «фиджийской русалкой», включая выступления Леви Лаймана в роли доктора Гриффина, а также гастроли по югу страны, и применила его в соответствии с приключениями моей русалки.
Что касается Леви Лаймана, то о нём часто пишут, как о сообщнике Барнума в двух самых нашумевших аферах – с Джойс Хет и «фиджийской русалкой». Мне хотелось больше узнать о Леви Лаймане, но информации о его жизни после авантюр почти не нашлось, поэтому, я поступила как все писатели, когда они не находят нужных данных – выдумала его сюжетную линию.
Кристина Генри – автор дилогии «Хроники Алисы»: «Алиса» и «Красная королева», мрачной, неожиданной интерпретации «Приключений Алисы в Стране чудес», а также романа «Потерянный мальчишка. Подлинная история капитана Крюка».
Она также автор серии бестселлеров «Чёрные крылья» («Чёрные крылья», «Чёрная ночь», «Чёрный вой», «Чёрный плач», «Чёрный город», «Чёрное сердце», «Чёрная весна») об агенте смерти Мадлен Блэк и её горгулье Бизл, любительнице попкорна.