Неплохо, размышлял Слэйд. Даже искусно. Может быть, лучше, чем в прошлый раз. Он всегда считал бумеранг немного нелепым оружием, но в руках Харкнесса он становился смертельным – когда тот хотел этого. Харкнесс кивнул Слэйду, показывая, что узнал его, а затем повернулся к новобранцам, которые помогали друг другу подняться с пола.
Около офиса ДеФорджа Слэйд увидел стену с фотографиями в рамках. Упорядоченные по званию главные лица в Секретной службе. Фотография ДеФорджа в самом-самом верху. Слэйд хорошо знал иерархию. Он провел линию вниз, намного ниже ДеФорджа. Там было новое фото, но пару лет назад там была изображена женщина. Слэйд почувствовал ностальгию – вещь, обычно ему чуждую.
Это, должно быть, из-за его слабости, подумал он в приступе легкой паники. Куда, черт возьми, делась сыворотка?
Затем он отбросил мысли о давно похороненном прошлом и продолжил идти по коридору, готовясь к разговору. У начальства будут вопросы. Например, что случилось с Билли Уинтергрином.
Как Слэйд мог сказать ДеФорджу правду? Что Билли предал и его, и страну?
Как он мог рассказать, что за свое предательство он расплатился ножом в своей глазнице?
* * *
Войдя в кабинет, Слэйд сразу заметил небольшую фотографию на столе ДеФорджа. На ней тот обнимал женщину – ту, чье фото висело когда-то в коридоре.
– Мне было интересно, куда она делась, – сказал Слэйд, кивнув на нее, и сел.
ДеФордж не озаботился тем, чтобы спрятать фото, и Слэйд оценил это.
– Я бы забыл, как она выглядит, если бы не фото, – ответил ДеФордж, хотя Слэйд это и так знал.
Он стоял рядом с окном.
– Ты знаешь, Ади держит всех на коротком поводке, – он сел напротив Слэйда и небрежно открыл папку. – Наверное, я должен поблагодарить тебя за это.
Слэйд пропустил замечание мимо ушей.
– Ты сказал ей, что я вернулся? – спросил он.
– Да, – неохотно ответил ДеФордж. – Она ждет тебя. Они оба.
Слэйд кивнул в ответ. Время для воссоединения с семьей настанет позже.
Он встряхнулся, готовый к тому, что должно последовать дальше. Он уже прикинул, о чем рассказать, а о чем следует промолчать.
Он знал, что не должен предстать перед ДеФорджем монстром.
– Может быстрее покончим с этим?
– Хорошо, – ответил ДеФордж, – Расскажи, где ты был последние три года?
Он наклонился к Слэйду.
– Что, черт возьми, там пошло не так?
Слэйд начал с самого начала. Их с Билли отправили на Лян Ю для того, чтобы найти и вытащить Яо Фея – солдата, удерживаемого на острове китайской армией для сокрытия массового убийства. Но их с Билли самолет был подбит ракетой «Томагавк», уничтожившей заднюю часть воздушного судна.