Вскакиваю на ноги. Это, должно быть, доктор Карлайл или, может быть, тот следователь из бюро судмедэкспертизы – может, он вернулся, чтобы допросить меня уже гораздо менее дружелюбно. Я могу только надеяться, что это не полиция пришла меня арестовать.
Мой взгляд мечется по комнате. Есть еще один выход – пожарная лестница за окном. Я мог бы улизнуть отсюда. Но как далеко я смогу убежать? Нет. Нет смысла откладывать неизбежное. Пора отправляться на казнь.
Я делаю глубокий вдох и выпрямляюсь. Затем распахиваю дверь.
НОРА
Сажусь на каменную скамью и закрываю глаза. Я держала себя в руках на протяжении всей беседы в кабинете доктора Карлайла, но мои нервы не выдержали, как только я вышла на улицу. Колени стали ватными. Мне нужно поговорить с Мэддоксом. Я не могу перестать думать об уликах, которые доктор Танака показал мне перед тем, как отправить меня восвояси. Обрывки информации – фрагменты бессвязных разговоров, которые криминалисты смогли извлечь из карты памяти залитого водой смартвизора. Большая часть этой информации была старой, еще до подмены смартвизоров. В конце было только одно сообщение, о котором я не знала.
>Поздравляем, Строчная!
>Ваша любовь Мэддокс пригласил вас на Instated >Настоящей любви!
>[ПРОДОЛЖИТЬ] [ОТКЛОНИТЬ]
Сначала я подумала, что смотрю на обрывки нашего бета-теста на вершине утеса. Но зафиксированное время не соответствовало реальности. Три дня назад? Через несколько минут после отбоя? Я уже собиралась сказать доктору Танаке, что это, должно быть, ошибка, но тут он вытащил еще один скриншот из своей папки, и при виде него у меня кровь застыла в жилах.
>Мэддокс: Больше никаких испуганных маленьких кроликов, Нора. Я все объясню. Приходи на Скалу. Сегодня вечером. Я буду ждать.
Как я ни стараюсь, вывод напрашивается сам собой. Мэддокс изменил систему оповещения. Только он мог изменить этот параметр. Он поставил его на минус тридцать сантиметров, а затем послал мне приглашение, зная, что, когда я поднимусь на утес, уже стемнеет и ничего нельзя будет разглядеть. И без сообщения в ИнстаКвесте, которое предупредило бы об опасности, оступиться в этой темноте будет очень легко.
Только появилась не та Элеонора. У другой Элеоноры был мой смартвизор. Она перехватила это сообщение и пошла к утесу, чтобы встретиться с Мэддоксом вместо меня. Я не хочу верить, что Мэддокс мог намеренно причинить мне боль. Парень, который мне нравится. Тот, которого, как мне казалось, я могла бы полюбить… Но на чем были основаны эти чувства? На нескольких неделях флирта через приложение. Я не могу закрыть глаза на холодные, жесткие факты. Я его почти не знаю. Парня, которого, как мне казалось, я люблю, не существует. Он иллюзия. Фрагмент дополненной реальности. Улучшенная версия настоящего Мэддокса – Мэддокса, которого я никогда по-настоящему не знала.