Риз стоит под дождем и ветром на выступе утеса, ей, кажется, все равно. Вода стекает по ее лбу, но она не замечает окружающей действительности. Все ее внимание приковано к очкам и к той игре, в которую она играет.
Что-то в выражении ее лица пугает меня больше, чем темные грозовые тучи. Мне нужно выбраться отсюда. Прямо сейчас.
Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но резко останавливаюсь. Я слышу кое-что еще. Звук шагов, с каждой секундой все более отчетливый. Кем бы ни был этот М, скоро я его увижу. Кто-то бежит по тропе в нашу сторону. Мэддокс или Миранда? Я не уверена, что хочу столкнуться с кем-то из них на узких каменистых ступенях, ведущих в кампус. В сомнении я переступаю с ноги на ногу.
Звук шагов становится громче. Я слышу, как под ногами идущего все громче хлюпает вода. Риз тоже, должно быть, это слышит. Она поворачивается лицом к тропе и выпрямляется. Он уже совсем близко. Наконец в поле зрения появляется его голова.
К счастью, это не Мэддокс. И не Миранда. Меня буквально парализует, когда до меня наконец доходит. Я никогда раньше не видела этого лица в реальности, но узнаю его по фотографиям. Я, должно быть, прочитала сотню статей с его фотографией в начале. Голос Риз подтверждает мои предположения.
– Эмерсон.
Я зажмуриваюсь, мысленно благодаря его. Эмерсон Кемп. Взрослый. Он здесь, чтобы взять на себя ответственность и положить конец странному поведению своей сестры. Должно быть, он шел за нами. Он останавливается в метре от меня, тяжело дыша после подъема. Его руки упираются в бедра, пока он пытается отдышаться. Он смотрит то на Риз, то на меня.
– Что вы здесь делаете?
– Я…я…
Риз прерывает меня, ее голос повышается, она перекрикивает рокот далекого грома:
– Не знаю, Эмерсон! Я могу задать тебе тот же вопрос.
Она снимает очки, и в ее глазах появляется угроза, которую я не понимаю. Инстинктивно я делаю шаг назад, отступая ближе к мужчине в рваных джинсах и мокрой футболке.
– Я получил приглашение в InstaКвест. – Эмерсон тяжело дышит, он ищет кого-то взглядом. – Эл… она все еще где-то здесь! Ты тоже его получила?
Он держит огромный смартфон, обхватив его рукой, чтобы защитить экран от воды. Я щурюсь, чтобы прочесть текст сквозь усиливающиеся потоки дождя.
>Л: М., я здесь. Найди меня. Никому не говори, ладно?
>Я объясню, когда ты приедешь. Приходи один.
InstaКвест.
От Л.
Для М.
Мои глаза широко распахиваются, когда до меня доходит вся правда. Прозвища… ну конечно! Я понимаю, что они означают. Риз, должно быть, поняла это в тот момент, когда увидела буквы на экране.
Элеонора и Эмерсон.