Городок, в который упиралась траектория, тут же эвакуировали - и очень правильно. Овод, продавливая себе путь через скалы и почву, устроил небольшое землетрясение, разнеся нафиг половину улиц.
И медленно поднялся в небо, сверкающий и величавый.
- Проложенный Оводом в тектонической плите канал, если верить данным сейсмозондирования, тут же схлопнулся под давлением, - Уилер кусала губы. - По крайней мере, на сей раз. Что будет, если Овод не остановится... Если он пройдет по этому пути сотни, тысячи раз... - она вздрогнула. - Плато Путоран!
- Что? - переспросили мы дружно.
- Горная система в Восточной Сибири. Сформировалась на рубеже палеозоя и мезозоя в результате чудовищного вулканического извержения. По сравнению с ним и Везувий, и Йеллоустоун, и Тоба - просто жалкий пшик. Эта катастрофа вызвала масштабнейшее из великих вымираний, дав начало эре динозавров, - Уилер задумалась. - И до сих пор мы не знаем точно, что послужило причиной трапповых излияний...
- Вы думаете... - нерешительно начала Кэт.
- Что Овод не впервые посещает Землю? - не дала даже спросить Уилер. - Может быть. Может быть. Это, конечно, только предположение... Вопрос... Богемский массив - очень прочная штука, а Овод так мал по сравнению с ним. Но если много раз ударить в одну точку...
Да уж. Новости.
- Почему его так мотает? - жалобно спросила Ханна.
- Движение планет, - пояснила Уилер. - Ядро Жала вращается - вы знаете?
Не, ну как бы, обычно оно невидимо, если не подойти к Жалу вплотную. Какая-то хитрая гиперсферная хитрость с распространением световых волн.
Хотя доктор про это как-то уже говорила.
- Система из Жала и Овода жестко фиксирована у целевых планет. Мы убедились во вращении, наблюдая за прохождением через нее лазерных лучей и грузов, что отправляем вам. Мы предполагаем, - остановить разговорившуюся Уилер сложней, чем поезд на полном ходу, - фактически, это один и тот же объект с разных сторон червоточины. Видимо, если вы сумеете подняться на триста километров в зенит - то обнаружите там неподвижно висящий над Жалом Овод. С нашей же стороны Жало фиксировано у земной поверхности - но вращается синхронно с планетарным обращением в финишной зоне.
- Как Эйнштейн в гробу, только медленнее, - буркнул кто-то у нее за спиной.
- Когда Овод сталкивается с земной поверхностью - он действует на нее с силой, равной инерции орбитального движения всей финишной планеты. Как если бы она и Земля зацепились друг за друга его посредством. Стоит ли удивляться, что скалы расплавляются, не в силах противостоять такому давлению?