Словно наследник клана Ледяного Копья не мог понять, как я вообще еще стою, получив такое количество ударов.
И явно собирался добавить еще.
– Ах ты сукин сын… – выдохнул я сквозь зубы.
Следующий удар вполне мог бы сломать мне шею – если бы попал в цель. Я чуть пригнулся, пропуская кулак Джея над собой, и ударил в ответ. Не рукой – на это ушло бы слишком много времени – а головой. Разом выпрямляясь и бодая лбом прямо в гладкий подбородок. И пусть Джей втрое проворнее меня, разница в весе сделала свое дело. Наследник клана Ледяного Копья лязгнул зубами и, взвыв от боли, отлетел чуть ли не на десяток футов. Но через мгновение уже снова был на ногах.
– Готовься к смерти! – закричал он, поднимая над головой правую руку.
По его пальцам пробежали крохотные голубые искры, и когда прямо мне в грудь устремилось что-то вроде гигантской сияющей сосульки, я понял, за что клан Ледяного Копья получил свое имя. Увернуться я не успел – только выставил вперед ладонь…
И уже готовая пронзить меня насквозь колдовская ледышка с беспомощным звоном разлетелась на осколки. Удара я почти не почувствовал – только легкий шлепок по ладони, от которой во все стороны зарябили струйки, похожие одновременно и на черный дым, и на клубы пыли вокруг. Джей швырнул в меня еще несколько сосулек – обоими руками по очереди – но я так же легко отбил и их. К моей ладони будто приросла едва осязаемая полусфера. Темнеющая только в момент атаки Джея, почти прозрачная и тонкая – но немыслимо прочная.
Щит?! Мой собственный магический щит?
Причем такой, что Джею явно не по зубам. Смазливое лицо парнишки исказила гримаса ярости, и он снова набросился на меня с кулаками. Но на этот раз не так проворно. Похоже, его бешеная скорость подпитывалась от той же «батарейки», что и ледяные копья, и усилия высушили резерв Джея подчистую. Теперь я мог не только выступать в роли боксерской груши, но и бить в ответ. На четыре его удара пришелся только один мой – зато удачный. Неуклюжий, напрочь лишенный изящества, но тяжелый и сильный. Голова Джея мотнулась назад, как у тряпичной куклы, и ему пришлось отступить.
– Тебе не победить! – выдохнул он.
Его ладонь снова сверкнула голубым льдом, но на этот раз вместо метания острых сосулек Джей просто поймал моё запястье пальцами – и руку тут же заморозило по самое плечо. За ней холод сковал и все тело, понемногу подбираясь к сердцу. Что за?.. Я попытался снова создать магический щит, но спасительная полусфера не появлялась. Похоже, она помогает только от дальних атак, а в ближнем бою можно рассчитывать только на кулаки. Я дергался изо всех сил, мотая Джея по тропинке, но он не отпускал. Ругался, плевался кровью из разбитых губ, сам еле держался на ногах – и все же промораживал меня до самых кишок. Двигаться становилось все сложнее, а в глазах стремительно темнело. Еще немного – и он меня прикончит! Если только…