Одно его присутствие доводило до кипения все мои противоречивые чувства. Но в этот раз мои стены держались крепко. Я осторожно положила ладонь на спину Бела. Интимность этого жеста оказалась практически пугающей. Никогда бы не подумала, что однажды буду воспринимать Бела как более близкого человека, чем Люциан. И тем не менее на данный момент это было так.
«У меня все под контролем, – сказала я ему. – И нам нужна информация».
Я услышала, как Бел глубоко вздохнул у меня в мыслях.
«Он изолирует ваш разговор, – предупредил он меня, поправляя манжеты. – Я буду за вами присматривать!»
– Я пока раздобуду тебе чего-нибудь выпить, дорогая, – громко заявил Бел. – Есть у меня такое чувство, что это тебе понадобится. – На этом он растворился среди прочих танцующих пар.
Люциан проследил за уходом Бела снисходительно и без интереса, после чего подал мне руку. Помедлив, я ее приняла. Я чувствовала, как колотилось мое сердце, но внешне сохраняла спокойствие. Люциан широко улыбнулся и сомкнул свои пальцы на моих. Затем он один раз меня крутанул и прижал к своей груди. Правильным танцевальным движениям и правилам хорошего тона он особенного значения не придавал. Мои руки он положил себе за шею, а своими обнял мою талию.
Вдохнуть – выдохнуть.
Я не обманывала себя. Люциан был мужчиной, который знал, как использовать свои физические данные как оружие. Даже если речь шла о том, как задурить голову женщине.
– Почему ты здесь? – полюбопытствовал он мягким голосом. – На Мальте я допустил ошибку и недооценил твоих друзей. Тебе следовало воспользоваться этим шансом. Если бы ты сбежала и залегла на дно, я, вероятно, никогда бы и не узнал, что ты выжила…
Сбежать, спрятаться и заставить других поверить в твою смерть? Как сделал он?!
– Может быть, с твоей точки зрения это и решение, но не с моей, – с горечью ответила я. Мои руки скованно покоились у него на плечах. Я не рискнула бы ими пошевелить, хотя их магическим образом притягивали его волосы. И взгляд я упрямо направила перед собой. Все лучше, чем смотреть сейчас Люциану в лицо. Туда, где ждала его улыбка, искры в его глазах… Но я буквально чувствовала, как он за мной наблюдал.
– Я много на кого охотился, Ариана. И большинство из них проявляли по отношению ко мне страх, некоторые – ненависть, другие – отчаяние. Но еще ни разу, – он помолчал, будто бы в попытке подобрать верные слова, – еще ни разу никто не испытывал такого разочарования во мне, как ты только что. – Люциан немного подался ко мне. Его теплое дыхание ласкало мне щеку. – Теперь мне любопытно, Ариана: чем я тебя так разочаровал?