Зорян должен понимать, что чем больше силы в жертве, тем больше шансов на успех. Значит, он должен подозревать, что Савва обдумывает, как принести его в жертву. Доверять в таком деле будет только идиот. Зорян идиотом не был, именно поэтому Савва не поворачивался к Фролу спиной. Если один колдун может обдумывать жертвоприношение, то что мешает это же делать другому? Похоже, стоило поискать идейного драконопоклонника как раз на такой случай. Савва решился. Надо идти к башне. Любое промедление просто отнимает у них время.
— Пошли уже, — сердито сказал он.
Из заброшенного здания тянуло запустением. Люди, которые пришли до них, пробыли здесь слишком мало, чтобы оставить свой отпечаток в этом месте. Савва поднялся по лесенке, машинально ставя ноги в отпечатки чужих сапог. Зорян поднимался следом и ступал по следам Саввы.
Они оба знали, что увидят, но все равно — скелет потрясал воображение. Савва с благоговением задержался возле следов от когтей. «Вот она, настоящая мощь, — думал он, рассматривая глубокие борозды прямо в камне. — Вот сила, которую можно взять, лишь руку протяни». Он рассматривал череп, и его не покидало воспоминание, как он коснулся запретной силы, и его слабенький колдовской дар расцвел в один миг. Той мощи, которую рутенийские маги набирали за десять лет, Савва достиг за десять месяцев…
— Что это? — резко спросил Зорян.
В щели между камнями, прятался тонкий медный прутик. Савва за три быстрых шага оказался у стены. Противный запах чужого колдовства защекотал ноздри.
— Я знаю, что это, — произнес Савва. — Это «гвоздь». Значит, псы уже знают, что мы здесь.
— Он что, дал им знак?!
— Да. Даже за десятки верст. Это дорогая и редкая штука, — покачал головой Савва. — Кто бы мог подумать…
— Кто бы мог подумать, — передразнил было Зорян, но вовремя осекся, увидев бешеный взгляд Саввы. — Бежать надо отсюда и быстро. А может быть, и за реку. А?
— Хан сдерет с нас шкуру, — возразил Савва.
— Хан еще нас найти должен. Уйдем в Залесье, замучается искать.
Какой-то момент Савва всерьез размышлял: не стоит ли бросить дело, которое складывается настолько плохо. Взвешивал и прикидывал. Но даже если уйти сейчас, что будет дальше? Тот же самый забег через границу. Разве что охотники будут искать их, а не дракона.
— Нет, — сказал Савва. — Разницы уже никакой. Все равно за нами пойдут, надо браться сейчас за дело, чтобы псам стало не до нас.
* * *
Изяслав, ставя задачу, оставался спокоен. Он говорил сухо, без выражения, как будто им предстоит не опасная охота, а обычный выезд, на котором и нечисти-то можно не увидеть.