— Да, Филипп, не зря Артём Николаевич говорил, что ты в шахматы лучше всех играешь. Такую комбинацию провёл… А за Тростникова Юру мы этому Хасану ещё отомстим…
— Товарищ адмирал, а почему "Леопард" не пришёл?
— "Леопард" охраняет второй дау, который мы назвали "Кокетка". Они из Момбасы много товара и рабов в Звёздный повезли, а я сюда. Сам понимаешь, кораблей у нас мало и моряков тоже. Отпускать же торговые суда без охраны нельзя. Мы случайно узнали, что на Мадагаскаре пираты убежище нашли. Поэтому рисковать не хотим.
— Понятно.
— А как строительство фактории идёт? — спросил Константин.
— По всему периметру возвели трёхметровый каменный забор. На его углах и со стороны ворот башни десятиметровые поставили. Сейчас внутри периметра идёт строительство складов и казарм. Как они будут готовы, то и церковь можно будет строить.
— Церковь — это хорошо. А что о визире слышно? — задал вопрос адмирал.
— Воюет. Всё на юг рвётся. Виджаянагарская империя ему покоя не даёт.
— Ничего, авось с нашей помощью одолеет её. Мы ружья и пистолеты привезли. Плюс двадцать пять солдат во главе с Олегом Быстровым. Скорее всего, ему и ещё пятёрке ребят придётся инструкторами поработать. Если тысячу солдат визиря новой тактике обучат, то уже не плохой кулак получится. А ты домой собирайся потихоньку, вместо тебя второй мой лейтенант останется.
— Фёдор Рыбкин? — спросил Филипп.
— Ну, а кто же ещё? Ты его и Олега готовь, вводи в курс местных дел, пока мы здесь. Чересчур долго задерживаться в Дабуле, у нас резона нет. Ещё разведку индийских портов вдоль западного побережья надо провести, узнать, что да как…
А казна у визиря в последнее время была скудновата. Постоянная война, которую он вёл против князей южной Индии, съедала все накопления. Поэтому предложение Кости приобрести привезённые товары и оружие в обмен на рабов, мастеров, селитру, железо, сельхоз продукцию и текстиль, Махмуд Гаван принял довольно охотно.
— Уважаемый визирь, — обратился к нему Костя, — как говорит мой император, чтобы вести успешную войну, нужны три вещи…
— И какие же? — заинтересовался первый министр.
— Деньги, деньги и ещё раз, деньги, — ответил Башлыков, и мужчины понимающе улыбнулись друг другу, а адмирал спросил, — как вы думаете, если в следующем году порт Гоа упадёт к вашим ногам, это как-то возместит убытки, понесённые вами в результате нынешней войны.
— Это было бы слишком хорошо, но, думаю, что такое вряд ли возможно. Хоть моя армия и сильна, но не стоит недооценивать противника.
— А если у вас появится сильный союзник? — закинул Костя удочку.